Todo carro fica velho, mas a alegria que cada um nos dá nunca acaba. Há sempre algo novo para descobrir, um detalhe que nos fascina, uma experiência que nos lembra que sempre teremos uma paixão por carros. Eu aprendi isso sozinho e vejo prova disso na mais nova Jay Leno’s Garage, na qual Leno aprende sobre o Gordon Murray Automotive T.50.
O tetracampeão da IndyCar e tricampeão da Indianápolis 500, Dario Franchitti, agora Diretor de Produto e Marca da Gordon Murray Automotive, mostra a Leno um dos protótipos. Há uma razão para ele estar estacionado ao lado do McLaren F1 de Leno: embora o T.50 não seja um produto daquela empresa, ele foi criado pelo homem por trás do megacarro dos anos 1990. Isso explica os formatos semelhantes e a configuração de três assentos com o assento do motorista centralmente montado.
Até mesmo a combinação de motor e transmissão é semelhante à encontrada no F1: um V12 montado no meio conectado a uma caixa de câmbio manual de seis velocidades. No entanto, diferentemente do V12 de 6,1 litros da McLaren, de origem BMW, o GMA T.50 usa um V12 de 3,9 litros construído pela Cosworth que atinge a linha vermelha a estratosféricos 12.100 rpm e gera 660 cavalos de potência e 353 lb-ft de torque. A saída é canalizada por meio de uma alavanca Xtrac de seis velocidades.
Graças em parte ao seu formato escorregadio e ao ventilador traseiro que puxa o ar de baixo do carro e o direciona para fora da traseira, o T.50 desliza a uma velocidade máxima de 226 mph. Talvez o número mais impressionante do T.50 seja seu peso: aproximadamente 2.200 libras, tudo em um pacote de fibra de carbono do tamanho de um Porsche Boxster.
Infelizmente, como o T.50 na garagem de Leno é um protótipo, ele tem que ser um passageiro enquanto Franchitti dirige. Lá, em seu assento que é muito parecido com um da F1, ele ouve o que Franchitti chama de “adorável ressonância” do sistema de indução precisamente ajustado do T.50. Ele também aprende sobre o controle de estabilidade totalmente derrotável do T.50 e o uso estratégico da direção hidráulica, que é acionada em baixas velocidades, como estacionar, e desligada em velocidades mais altas. Franchitti conta a Leno sobre os modos de direção GT e Sport do T.50, o último dos quais fornece uma resposta imediata na aceleração que foi influenciada pelo desejo de Murray de que o T.50 parecesse um carro carburado.
É a resposta de Leno a Franchitti pisando fundo com força que mostra que o amor de um entusiasta por automóveis nunca envelhece. Eu assisti a muitos vídeos de Leno, mas nunca o vi tão eufórico e batendo palmas como quando Franchitti soltou o lamento digital e rouco do T.50.
