Uma recuperação impressionante para o quarto lugar no Grande Prêmio do Azerbaijão não foi suficiente para Lando Norris se livrar da sensação de ter sido injustamente eliminado por uma bandeira amarela na qualificação.
Norris estava em sua última volta cronometrada do Q1 e pronto para melhorar quando se deparou com Esteban Ocon, que se movia lentamente, no setor final. Uma bandeira amarela apareceu, o que significava que Norris levantou e abortou sua volta, apesar de Ocon ter voltado mancando para os boxes com um furo por algum tempo, sob uma bandeira branca que denota um veículo lento.
Embora tenha subido da 15ª posição para a quarta posição, à frente de Max Verstappen no domingo, Norris diz que o incidente teve um grande impacto em seu potencial de pontuação.
“Não, não foi justo, você não precisa ser um cientista para descobrir isso”, disse Norris. “Não cabe a mim decidir, não cabe a mim dizer. Foi injusto e arruinou todo o meu fim de semana… Sei que consegui um quarto e isso não é ruim, mas poderia ter sido melhor. Oscar mostrou o que era possível.
“Foi injusto. Não havia amarelo durante toda a volta e eles colocaram um amarelo quando eu passei. Eu saí da pista logo antes? Sim. Eu ainda teria entrado facilmente no top 15? Sim. Eu sei que muitas pessoas pensaram que isso teria arruinado minha volta, mas mesmo com meu fora da pista, eu só perdi alguns décimos e ainda teria entrado facilmente.
“As pessoas podem dizer o que quiserem e eu acho muito engraçado, mas isso estava fora do meu controle e foi algo injusto. Isso me custou uma boa quantidade de pontos no campeonato e meio que arruinou meu fim de semana. Então é decepcionante, especialmente por causa de quão bom o carro estava. Eu sou um cara que estava pensando no que poderia ter sido, não necessariamente em como fizemos. Mas estou muito feliz com o desempenho.”
Embora frustrado com o resultado da qualificação, Norris admite que derrotar Verstappen não era uma meta realista antes da corrida, com a equipe prevendo o oitavo lugar como o resultado provável.
“Um pouco surpreso, porque quando você começa em 15º, você não espera vencê-lo. Todos eles lutaram e nós estávamos atrás deles, então eu estava cerca de 22 segundos atrás em termos reais de onde eles estavam. Então, para criar uma lacuna à frente dele e então lutar e ainda ultrapassá-lo, eu não esperava fazer uma coisa dessas.
“Mas eu podia me defender do Max porque ele passou seis voltas tentando me alcançar, algumas voltas atrás quando a Ferrari estava atrás, e eu sabia que os pneus dele estavam ficando um pouco quentes, então ele não podia mais me atacar. Então eu joguei bem o jogo e sabia que não podia me defender do Carlos, mas podia me defender do Max.
“Mas o ponto principal foi que eu me defendi contra Checo e permiti que ele não passasse na frente de Oscar, o que nos permitiu ir e obter a vitória. Então eu fiz minha pequena parte pela equipe, o que me deixa muito feliz porque nos levou para P1 no campeonato de construtores, então isso é provavelmente a coisa que me deixa mais feliz.”
