Como os campeonatos IMSA de 2024 serão vencidos

Quase todos os principais campeonatos estão em disputa no IMSA WeatherTech SportsCar Championship, e até a conclusão – ou mesmo o início – do Motul Petit Le Mans de sábado, saberemos quais equipes, pilotos e fabricantes serão os campeões em suas respectivas aulas.

Dois títulos de campeonato foram oficialmente decididos antes da corrida final. A Mercedes-AMG venceu o Campeonato de Fabricantes GTD e a Michelin Endurance Cup com cinco vitórias nesta temporada, incluindo Daytona, Sebring e Watkins Glen.

Quem vai ganhar o resto? Para algumas batalhas, é tão fácil quanto sair para a primeira volta de formação. Para outros, pode chegar à última volta.

Na série IMSA WeatherTech, equipes e pilotos ganham 350 pontos no campeonato por uma vitória na classe, depois 320 pelo segundo, 300 pelo terceiro, 280 pelo quarto e 260 pelo quinto. O pagamento diminui em dez pontos para cada posição subsequente – e a única maneira de marcar zero pontos é não conseguir iniciar a corrida.

Outra desvantagem para os campeonatos da classe principal é que as equipes também ganham pontos por suas posições de qualificação – 35 para a pole, 32 para o segundo, 30 para o terceiro…essencialmente, pontos de corrida divididos por dez.

Faz os cálculos muito, muito complexo – mas à medida que a corrida se desenrola, as transmissões televisivas nacionais e internacionais fornecerão atualizações minuto a minuto sobre a classificação à medida que os carros correm. Com isso resolvido, vamos ver como esses campeonatos serão vencidos neste final de semana!

GTP

A Porsche Penske Motorsport está em uma posição privilegiada para ganhar todos os principais títulos da categoria principal da IMSA.

O Porsche 963 nº 7 de Dane Cameron e Felipe Nasr tem atualmente uma vantagem de 124 pontos sobre o carro irmão nº 6 de Mathieu Jaminet e Nick Tandy, após a penalidade do carro nº 6 após Indianápolis.

Supondo que ambos os carros comecem a corrida, Cameron e Nasr (com o co-piloto Matt Campbell) podem conquistar os títulos de Pilotos e Equipes com pelo menos um sexto lugar na classe, e essa posição só diminuirá dependendo dos resultados. da qualificação – até o oitavo lugar se se classificarem na primeira fila!

Jaminet e Tandy (com Kevin Estre) quase certamente desempenharão um papel facilitador na busca pelo título. Eles precisariam de uma vitória ou de um segundo lugar a partir do sétimo lugar no grid para superar a diferença para Cameron e Nasr.

Isso nos leva ao Cadillac #01 de Sebastien Bourdais e Renger van der Zande (com Scott Dixon), que está 164 pontos abaixo e 165 pontos disponíveis para ganhar.

Apenas dois resultados tornariam isso possível para Van der Zande e Bourdais: uma vitória na pole position, mais o Porsche nº 7 qualificou-se em décimo ou 11º e terminou em último. Incrivelmente, apesar de tudo o que aconteceu, um empate por pontos iria para a tripulação do Cadillac #01 no desempate do segundo lugar.

Se isso acontecer de alguma forma, o Porsche nº 6 também precisará terminar em terceiro (ou segundo, dependendo dos resultados da qualificação) para causar uma reviravolta.

Tudo o que a Porsche precisa fazer para vencer o Campeonato de Construtores GTP é que qualquer um dos seus quatro 963 comece a corrida, já que a marca alemã lidera a Cadillac por 124 pontos, com 99 disponíveis para ganhar.

LMP2

A corrida pelo campeonato LMP2 é entre três equipes.

O Inter Europol da PR1 Mathiasen teve uma temporada forte juntos, assim como os pilotos Nick Boulle e Tom Dillmann. O ORECA 07 #52 de Boulle e Dillmann lidera a classificação de Pilotos e Equipes LMP2 com 98 pontos e pode garantir o título com pelo menos um quarto lugar em sua classe.

Em segundo lugar está a equipe #74 Riley de Gar Robinson e Felipe Fraga, que deve terminar pelo menos em segundo lugar para ter chances de título.

Ryan Dalziel é o outsider no carro #18 da Era Motorsport: tendo dividido o tempo com Dwight Merriman e Stuart Wiltshire como seus co-pilotos ao longo da temporada, Dalziel precisa de pelo menos uma vitória, ou uma pole position e um segundo lugar, para competir para o campeonato.

GTD Pro

Eles compartilharam seus carros com diferentes co-pilotos este ano, mas no final de tudo, Laurin Heinrich da AO Racing e Ross Gunn da Heart of Racing Team permanecem como os dois candidatos ao Campeonato GTD Pro Drivers, liderando o ataque em seu respectivos carros.

A diferença de Heinrich para Gunn é de 99 pontos, então tudo que Heinrich precisa é de um quarto lugar no Porsche ‘Rexy’ #77 para conquistar seu primeiro título IMSA (ou quinto com uma largada entre os cinco primeiros).

Gunn no Aston Martin #23 precisa terminar entre os quatro primeiros no GTD Pro para competir – a menos que ele comece em último, e então ele precisará de um pódio para estar na conversa.

Michael Christensen e Julien Andlauer se juntarão a Heinrich neste fim de semana na AO Racing, enquanto Alex Riberas e Roman de Angelis se juntarão a Gunn no Heart of Racing #23.

O caminho da Porsche para o título de Fabricantes GTD Pro é quase uma formalidade, com uma diferença de 122 pontos para a Aston Martin e apenas 143 pontos disponíveis para ganhar.

De cada um dos carros com melhor acabamento dos nove fabricantes, se Rexy for o sexto ou melhor, a Porsche ganha o título. Qualquer um dos dois carros da Aston Martin/Heart of Racing – incluindo o #027 deve ser o primeiro ou o segundo para ter uma chance.

GTD

Ao contrário da temporada passada, ainda há uma batalha pelos Campeonatos de Pilotos e Equipes GTD que irão para Petit Le Mans.

Mas as probabilidades são incrivelmente altas para Winward Racing, Russell Ward e Philip Ellis, que têm uma vantagem de 222 pontos, e essas probabilidades melhoraram um pouco com a retirada da Andretti Motorsport, deixando 19 carros na classe.

Não importa onde se classifiquem, o 15º lugar na corrida será bom o suficiente para Winward conquistar os títulos GTD – mas a posição vencedora do campeonato para o Mercedes-AMG #57 pode ser tão baixa quanto o 18º após a qualificação.

Turner Motorsport, Patrick Gallagher e Robby Foley precisariam de um milagre na forma de uma vitória na classe, ou um segundo lugar a partir da pole position, para sequer pensarem em vencer o campeonato no BMW #96.

Mas, como vimos nas 8 Horas de Indy, os fanáticos por tacos de corrida da Nova Inglaterra se recuperaram de um déficit impossível para ganhar um campeonato, mesmo quando não controlavam seu destino.

Prêmios Jim Trueman e Bob Akin

Estes prémios nomeados em homenagem aos luminares da IMSA são atribuídos aos melhores pilotos Bronze em LMP2 e GTD e, mais importante, representam um “bilhete de ouro” para as 24 Horas de Le Mans do próximo ano para o piloto vencedor.

Nenhum ponto de qualificação é dado para essas honras, então, felizmente, elas são muito mais diretas.

Na corrida pelo Prêmio Jim Trueman (LMP2), Nick Boulle conquista seu convite para Le Mans com um resultado entre os três primeiros, enquanto Gar Robinson precisa de um resultado entre os três primeiros para permanecer na disputa. Mas se Robinson vencer e Boulle terminar em quarto, Robinson ganharia o Prêmio Trueman no desempate do segundo lugar.

Há um pouco menos de drama envolvido no Prêmio Bob Akin (GTD), salvo uma catástrofe para Orey Fidani da AWA, que só precisa evitar terminar em último lugar entre os pilotos Bronze do GTD para ganhar seu convite para Le Mans – um convite que o piloto canadense aceitará se receber isto.

Brendan Iribe da Inception Racing teria que ser o primeiro dos nove GTD Bronzes inscritos, com Fidani em último, para ganhar o prêmio mais uma vez.

Taça Michelin de Endurance

A Michelin Endurance Cup utiliza um sistema de pontuação completamente diferente dos campeonatos padrão: os pontos são atribuídos em intervalos ao longo da corrida – aqui, são atribuídos após quatro horas, oito horas e a chegada.

O primeiro colocado ganha cinco pontos, o segundo ganha quatro pontos, o terceiro ganha três e todos os demais ganham dois. Uma equipe pode ganhar até nove pontos de cada vez sobre um de seus rivais aqui em Petit Le Mans.

No GTP, seis equipes têm chance pela taça, lideradas por Cameron e Nasr, da Porsche, com 37 pontos. Eles podem conquistar o título incondicionalmente com um total de 12 pontos.

Bourdais/Van der Zande estão atrás por quatro pontos, Pipo Derani da Action Express, Jack Aitken e Tom Blomqvist estão atrás por cinco, e sete pontos atrás estão Jaminet/Tandy e Connor de Phillippi e Nick Yelloly da BMW M Team RLL. Jordan Taylor e Louis Deletraz, da WTRAndretti, precisam marcar todos os 15 pontos para ter uma chance, mas seriam capazes de vencer no desempate sobre o Porsche nº 7.

A Porsche, por sua vez, lidera a Copa de Endurance dos Fabricantes em GTD por quatro pontos sobre a Cadillac.

Na LMP2, duas equipes estão empatadas no topo da tabela, TDS Racing (Steven Thomas/Mikkel Jensen/Hunter McElrea) e Inter Europol/PR1 Mathiasen (Nick Boulle/Tom Dillmann/Jakub Śmiechowski). A Era Motorsport (Dwight Merriman/Ryan Dalziel/Connor Zilisch) está atrás por apenas dois pontos.

Seguindo esses três candidatos principais estão dois outsiders, Riley (Gar Robinson/Felipe Fraga/Josh Burdon) e Richard Mille AF Corse (Luis Perez Companc/Nicklas Nielsen).

A Paul Miller Racing controla seu destino na Copa de Endurance GTD Pro: 11 pontos darão o título a Madison Snow, Bryan Sellers e Neil Verhagen, não importa o que seus rivais façam.

Heinrich, da AO Racing, e Davide Rigon e Daniel Serra, da Risi Competizione, estão ambos atrás por cinco pontos, seguidos por Harry Tincknell e Mike Rockenfeller, da Ford Multimatic Motorsports, e Antonio Garcia e Alexander Sims, da Pratt Miller Motorsports, cada um atrás por sete.

Na Copa dos Fabricantes, a Chevrolet lidera a Porsche por dois pontos, a Ford por quatro pontos, e tanto a Lexus quanto a Aston Martin podem levar a taça no desempate se algum deles marcar o número máximo de pontos.

Embora a Winward Racing tenha o principal campeonato GTD quase fechado, está mais perto na corrida pela Endurance Cup, apesar de ter vencido três dos quatro enduros anteriores.

Russell Ward, Philip Ellis e Indy Dontje lideram a Inception Racing (Brendan Iribe/Frederik Schandorff/Ollie Millroy) por apenas um ponto, e Korthoff/Preston Motorsports (Mike Skeen/Mikaël Grenier/Kenton Koch) estão apenas quatro pontos atrás.

Wright Motorsports (Adam Adelson/Elliott Skeer/Jan Heylen) e Triarsi Competizione (Onofrio Triarsi Jnr/Charles Scardina) também estão na disputa com seis e sete pontos atrás, respectivamente.

Imagens © Jack Webster / Dailysportscar.com