Paz, Amor e Energia – KEV O Veículo Elétrico Kombi
A Volkswagen revolucionou o mundo dos transportes, não apenas uma vez com o lançamento do carro popular, o Fusca, mas uma segunda vez com o Tipo 2. Lançado inicialmente em 1950, o Tipo 2, mais conhecido nesta parte do mundo como a Kombi, pegou o conceito de veículo de controle avançado e o tornou acessível às massas. O design e o preço não foram as únicas histórias de sucesso da Volkswagen; o marketing também foi um sucesso.
Provavelmente foi uma combinação, ou talvez uma combinação, dessas três coisas que colocou a Kombi no caminho para se tornar o ícone automotivo global que é hoje. O sucesso foi tão grande que a produção continuou sob diversas formas até 1975. No mundo de hoje, onde os fabricantes operam modelos durante uma média de seis anos antes da reformulação, uma produção de 25 anos é quase incompreensível. Essa corrida foi, sem dúvida, em parte devido à popularidade do veículo, que aumentou ao longo do final dos anos 1950 e início dos anos 1960.
O movimento hippie estava intimamente alinhado com a Kombi graças ao seu design fácil de trabalhar, baixo custo e capacidade de transporte de pessoas. A Kombi e o movimento pela paz, amor e liberdade estavam tão alinhados que os veículos se tornaram um símbolo da época. Esse simbolismo continua até hoje, onde não é incomum ver um sinal de paz, flores ou outra iconografia semelhante em Kombis ao redor do globo. Até a Volkswagen Nova Zelândia está envolvida, apresentando o conceito de destacar as raízes despreocupadas da Kombi para ajudar a comercializar o sucessor recentemente lançado, o VW IDBuzz.
O IDBuzz tem todas as características da Kombi, incluindo um design exclusivo, excelente engenharia, foco no trabalho para se adequar a qualquer escolha de estilo de vida e, claro, excelente marketing para combinar. O IDBuzz também é a primeira incursão da VW em uma van totalmente elétrica e, embora esteja longe de ser o primeiro veículo elétrico da VW, poderá em breve se tornar o mais popular.
KIWI COMBI
Para coincidir com o lançamento local do IDBuzz, a Volkswagen Nova Zelândia decidiu aproveitar a longa e bem-sucedida história da Kombi criando uma Kombi única e própria. O plano era criar um veículo que incorporasse o espírito dos veículos originais, mas com um toque moderno, para mostrar o quão longe a empresa chegou e para encorajar outros proprietários de VW a fazerem o mesmo. A grande reviravolta – trocadilho intencional – é um motor elétrico, e a VW abriria o código-fonte do método das etapas necessárias.
Nas palavras da VW: “Desde que nasceu, a Kombi é um símbolo de esperança por um mundo melhor. Agora, 65 anos depois, deixando o mundo um lugar melhor para as gerações futuras é mais importante do que nunca. É por isso que a Volkswagen está a fazer uma mudança para um futuro mais sustentável, iniciando a sua jornada em direção aos veículos elétricos. E que melhor maneira de pegar a estrada em nossa jornada do que trazer de volta um ícone do passado, para que ele possa nos levar ao futuro.”
Para esta transformação épica, eles contaram com a ajuda de uma das principais oficinas de restauração do país, que também é a empresa que provavelmente converteu mais clássicos em energia elétrica do que qualquer outra, a Wellington’s
A Cirurgia. O proprietário da empresa, John Stevenson-Galvin, afirma que não havia planos para que a empresa se tornasse especialista em EV clássicos; o negócio simplesmente evoluiu com o tempo e na direção que os clientes desejavam.
Claro, a vantagem para os clientes, incluindo a VW NZ, é que a The Surgery pode cuidar de construções completas como esta internamente, em vez de apenas o lado do motor ou os aspectos de restauração do painel da construção/restauração do carro. Faltando apenas 12 meses para o prazo, a construção era uma grande tarefa, mas John e a equipe do The Surgery não são estranhos à pressão e, felizmente, seus anos de experiência e processos robustos ajudaram a tornar o aparentemente impossível, possível.
OPORTUNIDADE RARA
A Kombi 1960 com a qual eles começaram é extremamente rara, sendo apenas uma das 500 fabricadas com tela dividida e porta deslizante, o que acrescenta peso à história de que ela começou como uma ambulância. Nos anos desde que entrou em serviço, o veículo mudou de mãos algumas vezes, bem como foi objeto de configuração de painel padrão com volante à esquerda para volante à direita, exceto para a conversão do indicador de nível de bateria.
É claro que a conversão não estava de acordo com o padrão exigido pela VW NZ nem com o padrão que seria divulgado pela The Surgery. O ponto de partida para a construção foi reduzi-lo a uma concha antes de enrolá-lo ao lado de Imersões de Metal para ser mergulhado. Isto expôs a ferrugem habitual esperada num veículo desta idade, bem como algumas reparações inesperadas de tempos passados.
Mestres em seu ofício, consertar esse tipo de coisa é trabalho comum para a equipe do The Surgery, e tendo trabalhado em inúmeras Kombis antes, eles sabiam exatamente o que era necessário. Enquanto isso estava sendo realizado, uma lista abrangente de peças estava sendo elaborada, muitas das quais foram obtidas através do fornecedor especializado de peças da VW, The Metric Nut.
“Há uma enorme cultura e rede de peças de reposição para essas coisas agora, mas também há muitas peças de baixa qualidade por aí”, diz John.
“Por nossa própria experiência e por meio do trabalho com The Metric Nut, sabemos exatamente o que funciona e o que não funciona.”
Levar as coisas aos padrões de construção de carros de produção é uma das coisas que diferencia empresas como a The Surgery da maioria das construções residenciais, e para um carro que será dirigido por inúmeras pessoas – muitas sem experiência em carros antigos – isso foi ainda mais importante neste exemplo.
Ajudando nessa dirigibilidade está uma frente estreita que foi reconstruída com todas as novas vedações e rolamentos de buchas, enquanto os antigos freios a tambor foram substituídos por uma configuração de conversão de freio a disco Metric Nut. Um requisito da conversão do trem de força elétrico era um servofreio elétrico de reposição para compensar a ausência de vácuo do motor elétrico. Claro, o grande ponto de discussão
é a conversão EV e, embora isso também ajude na dirigibilidade, esse não foi o principal motivador. Tendo convertido vários outros VWs em EVs, a equipe sabia quais componentes eram necessários, sendo o principal deles um motor Net Gain HyPer 9 que produz 112kW de potência de pico e 235Nm. Isso é bastante desempenho em uma Kombi leve e, graças ao torque ser o mesmo desde zero RPM, a van é fácil de dirigir.
Com esse torque, não há necessidade de caixa de câmbio, mas, como destacou John, mantê-lo também faz sentido, pois a instalação do motor é simplificada.
Ele também permite que a reversão ainda seja usada sem a adição de quaisquer controladores eletrônicos complexos. Para permitir isso, o mecanismo de câmbio da caixa foi modificado para travar todas as marchas além da terceira e da ré e, com folga, o velocímetro original ainda está no lugar para girar o velocímetro.
RECARREGANDO E RECICLANDO
Ao longo da construção, a VW NZ fez questão de reaproveitar o que não estava quebrado, tanto os componentes originais do veículo, como tudo o mais que tivesse disponível, que neste caso eram baterias. Em vez de comprar baterias novas, eles usaram vários módulos de bateria de 1,6 kWh/108AH tradicionalmente encontrados nos modelos e-Golf da empresa. Oito deles estão na posição do tanque de combustível padrão, enquanto outros oito ficam abaixo do centro do veículo, entre os trilhos do chassi. Embora não haja uma medição oficial da autonomia do veículo, John estima que seja entre 150 e 200 km, o que é mais do que a maioria dos clássicos geralmente percorre entre as paradas.
À medida que a construção foi concluída, a equipe contratou os serviços da Kerry’s Upholstery para os estofados. Isso incluiu o corte do arranjo personalizado dos bancos traseiros em forma de L que foi fabricado internamente junto com os bancos dianteiros originais, mas reformados. O restante do interior parece que o carro acabou de sair da linha de produção em 1960, o que fazia parte do plano. O exterior também é pura Kombi; a arte de inspiração hippie que adorna as laterais é uma mistura inteligente de retromodernismo, completa com muitos detalhes sutis que sugerem o que está dentro.
O compartimento do motor também parece ter sido criado na fábrica, tal é a atenção dada detalhe. Inclui uma placa personalizada para isolar o motor elétrico do material rodante. São detalhes como esse que elevam a construção muito além do que um kit de conversão pronto para uso poderia oferecer. John tem um ceticismo merecido em relação às conversões vendidas como acessórios. Na realidade, eles possuem apenas uma fração dos componentes necessários e nenhum conhecimento especializado. Se você está pensando que realizar uma conversão de EV é uma ótima maneira de economizar dinheiro, ele alerta que você está muito enganado.
A maneira mais barata de adquirir um EV é comprar um veículo de produção, mas uma conversão como essa é uma ótima maneira de colocar outro clássico de volta na estrada e se divertir no processo. Não se deixe levar por toda a desinformação sobre baterias matando o mundo ou pegando fogo o tempo todo e você se divertirá tanto quanto os motoristas de veículos com motor de combustão, se não mais. Torque instantâneo e manutenção zero são apenas dois dos pontos de venda de um veículo que custa quase nada para funcionar e não produz emissões prejudiciais no processo.
