O #68 Smooge Racing Toyota GR Supra GT4 de Tyler Gonzalez e Corey Lewis conquistou a vitória na GT4 America Race 1 no Indianapolis Motor Speedway na manhã de sábado.
Gonzalez subiu para o segundo lugar depois que o polesitter Matheus Leist caiu do primeiro para o terceiro lugar em seu Mercedes-AMG GT4 #89 da RENNtech Motorsports. Kay van Berlo assumiu a liderança no Pro-Am #7 ACI Motorsports Porsche 718 Cayman GT4 e manteve essa vantagem durante toda a sua primeira passagem.
Mas Gonzalez ficou perto de Van Berlo e colocou Lewis em uma boa posição para tentar a vitória geral após a conclusão dos pit stops.
Lewis inicialmente ficou em terceiro, atrás do Porsche ACI nº 7 de Curt Swearingin e do Mercedes-AMG RENNtech nº 89 de Michael Auriemma, mas o Toyota nº 68 avançou e, faltando 15 minutos para o fim, Lewis passou por Swearingin na curva quatro para tomar a liderança geral.
Enquanto a Smooge Racing conquistava a sua primeira vitória desde a corrida de abertura em Sonoma, as atenções voltaram-se para a batalha pelo segundo lugar na classe Prata entre as duas melhores equipas do campeonato.
Eric Filgueiras no Porsche RS1 nº 28 travou uma luta acirrada com Kenton Koch no BMW M4 GT4 da Random Vandals Racing nº 97 pela posição na classe. Filgueiras saiu da rota na curva dez, apenas o suficiente para Koch aproveitar a oportunidade e assumir a posição a 11 minutos do fim.
Seguiram-se no segundo e terceiro lugares da geral, mas Koch conseguiu manter-se à frente e ficar em segundo lugar ao lado do co-piloto Kevin Boehm, enquanto Filgueiras e John Capestro-Dubets terminaram em terceiro.
Filgueiras e Capestro-Dubets agora lideram por apenas quatro pontos sobre Boehm e Koch, com o confronto do campeonato onde o vencedor leva tudo está marcado para a manhã de domingo.
No Pro-Am, o Toyota #07 Precision Racing LA de Terry Borcheller e Ryan Eversley fez uma recuperação impressionante para sua primeira vitória da temporada, terminando em quarto lugar geral.
Borcheller fez seu próprio trecho inicial forte, mas mesmo assim, Eversley estava cerca de 18 segundos atrás do líder da classe no início de seu trecho.
Eversley então partiu para um ataque inspirado nos últimos oito minutos da corrida, ultrapassando Auriemma para o segundo lugar no Pro-Am, e então, faltando menos de três minutos para o fim, Eversley subiu por dentro de Swearingin para agarrar a posição e cruzar para um popular primeira vitória do ano para a equipe e seus dois pilotos.
Apesar de perderem a vitória, Swearingin e Van Berlo da ACI fizeram o suficiente com o quinto lugar geral para conquistar o campeonato Pro-Am de 2024, um resultado fantástico para a equipe sediada em Chattanooga.
O caminho para o título foi aberto quando o Aston Martin Vantage GT4 #24 da Heart of Racing Team (Gray Newell/Roman de Angelis) sofreu um problema com o pneu dianteiro direito, obrigando-os a ir às boxes para uma paragem não programada. Newell e De Angelis entraram no fim de semana como os únicos pilotos capazes de derrotar Swearingin e Van Berlo na classificação.
Em sexto lugar geral e terceiro no Pro-Am ficou o estreante #098 Rotek Racing Porsche de Isaac Sherman, o novo campeão do GT America GT4, e do prospecto Indy NXT Myles Rowe, que mostrou grande forma em sua estreia nas corridas de carros esportivos.
O #77 VPX Motorsports Porsche (Danny Dyszelski/Cayden Goodridge) terminou em sétimo lugar, à frente de Auriemma e Leist no #89 RENNtech Mercedes. O #94 Random Vandals BMW (Sam Craven/Josh Green) foi nono, seguido pelo #51 AutoTechnic Racing BMW (Colin Garrett/Zac Anderson), que se recuperou do 30º lugar no grid para terminar em décimo – mas saiu da disputa pelo Campeonatos de prata.
Enquanto isso, o campeonato Am também irá para a rodada final, já que o #099 Rotek Racing Porsche de Robb Holland e Jaden Lander venceu a classe (13º no geral), do #72 KRUGSPEED Toyota (Anthony Geraci/Kevin Conway) e do #98 Vândalos aleatórios BMW (Michael Kanisczak/Kris Wilson).
Holland e Lander estão agora sete pontos à frente de Wilson na corrida final no domingo, e com sua quarta vitória na classe Am nas últimas seis rodadas, eles também têm o potencial desempate do campeonato em mãos.
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Imagens © Fred Hardy III / SRO Motorsports America
