Denny Hamlin acredita que a maneira como ele tenta vencer o campeonato NASCAR Cup Series é simples, apesar de sua organização processar a liga.
“Só preciso me preparar o melhor que puder e fazer o melhor que puder no domingo”, disse Hamlin no Talladega Superspeedway. “É mais uma pergunta para a minha equipe e eu perguntaria a eles: ‘Seu piloto não está preparado? … Nunca.”
Um processo antitruste conjunto da 23XI Racing, equipe de propriedade de Hamlin com Michael Jordan e Curtis Polk, foi aberto na manhã de quarta-feira na Carolina do Norte. Não só visa o Acordo de Carta de 2025, mas alega que a NASCAR e a família francesa usaram práticas anticompetitivas, operaram sem transparência, sufocaram a competição e controlaram o desporto de uma forma injusta para com os outros.
Hamlin está de volta ao volante de seu Joe Gibbs Racing Toyota em Talladega tentando avançar nos playoffs da Cup Series. Ele está 11 pontos acima da linha de corte.
“Eu certamente falei sobre isso há provavelmente um ano ou mais, quando chegou a hora, e fiquei mais confortável com o resultado – não importa o que aconteça, se eu ganhar um campeonato ou não, vou me certificar de que posso dormir à noite sabendo que dei tudo de mim pela minha equipe”, continuou Hamlin. “Certamente, houve algumas circunstâncias ao longo do tempo que não fui capaz de controlar, mas deixei que essas situações me afetassem. Esta situação eu posso controlar e dou à equipe a preparação adequada e garanto que quando eu entrar no carro de corrida no domingo, eles saibam através das minhas ações na pista que estou 100 por cento nela e focado.”
Hamlin acredita que isso foi mostrado novamente esta semana. Embora ele já tenha certeza de que qualquer solicitação sobre o carro que dirige substituirá todo o resto, ele percorreu o traçado do Charlotte Roval esta semana “horas antes” do momento que desde então dominou o ciclo de notícias.
As reações que Hamlin ouviu sobre o processo foram positivas, disse ele. Jordan Fish, sua noiva, enviou-lhe um clipe do filme Moneyball, onde John Henry, dono do Boston Red Sox, disse: “O primeiro cara a passar pela parede, ele sempre fica sangrando”. É porque existe uma ameaça ao status quo e ao sustento de alguém, mas essa é uma reação que Hamlin não quer ver porque o processo deve ser visto como uma oportunidade para promover mudanças no esporte que sejam positivas para todos os envolvidos.
Independentemente disso, Hamlin se encontra novamente no centro do ciclo de notícias, tendo que operar no caos, no qual ele disse anteriormente que se sai bem. Ele não negou que esta seja uma situação semelhante a alguns daqueles incidentes pessoais e profissionais do passado. .
“Sempre fui um daqueles que não quer ser consumido por isso 24 horas por dia – o aspecto de dirigir”, disse Hamlin. “Eu ficaria exausto se corresse tanto quanto Kyle Larson ou Kyle Busch. Esse não é meu estilo de vir aqui e competir.
“Não se engane, o competidor que existe em mim, você não acha que eu não quero vir aqui e vencer neste fim de semana mais do que qualquer outro? É nisso que eu me alimento… Então, certamente, qualquer um que me conheça pessoalmente lhe dirá que nesses momentos você normalmente tirará mais proveito de Denny porque odeio perder e não vou justificar nenhuma desculpa para perder…. Mas esta não é uma responsabilidade que estou assumindo sozinho. Temos uma equipe que cuida disso agora e eles estão falando e agindo sobre isso. O trabalho foi feito do meu ponto de vista; basta deixá-los fazer o trabalho deles e as coisas vão se resolver sozinhas.”
