O piloto sueco Mattias Ekström, um talentoso piloto em várias séries, se inscreveu para pilotar o novo Ford Raptor T1+ no Rally Dakar de 2025.
Ekström é um veterano do automobilismo com títulos em DTM, World Rallycross e o único Corrida dos Campeões. Ele também é um piloto comprovado em eventos de rally raid, incluindo várias aparições no Rally Dakar.
Foi confirmado como piloto do programa Dakar da Ford na terça-feira, ao lado de Mitch Guthrie Jr. Eles se juntam aos pilotos anunciados anteriormente, Nani Roma e Carlos Sainz Sr., pai do atual piloto de Fórmula 1 da Ferrari, Carlos Sainz Jr.
Eles competirão na popular classe T1, aberta a veículos não produzidos que atendam aos padrões técnicos e de segurança da FIA. Os veículos normalmente apresentam chassis tubulares e carrocerias compostas.
Mattias Ekstrom
O Raptor T1 + da Ford definitivamente se enquadra nesse perfil. O passeio personalizado foi desenvolvido em parceria com a empresa britânica de automobilismo e engenharia M-Sport, líder no desenvolvimento de máquinas de rally, e apresenta uma versão do Coyote 5.0 litros V-8 usado pela Ford em vários carros de estrada e caminhões.
A Ford não divulgou números de desempenho do motor, mas disse que várias modificações foram feitas para o Rally Dakar, como a adição de lubrificação por cárter seco e um sistema de escapamento personalizado.
O Rally Dakar é atualmente realizado na Arábia Saudita, mas originalmente ia de Paris, na França, a Dakar, no Senegal, daí o nome. Os organizadores transferiram o evento para a América do Sul em 2009 devido a temores sobre a segurança dos competidores, e depois para a Arábia Saudita em 2020.
O rali de 2025 acontece de 3 a 17 de janeiro, começando em Bisha e terminando em Shubaytah. Tal como o rali deste ano, que foi vencido pela Audi, o rali de 2025 terá uma etapa extra longa (aproximadamente 560 milhas) em que os pilotos terão de acampar durante a noite no deserto.
