A rodovia 401 de Ontário é a rodovia mais larga da América do Norte, com 18 faixas em seu ponto mais largo, perto Aeroporto Internacional Pearson de Toronto. O primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, anunciou na quarta-feira um estudo de viabilidade para um túnel de 34 milhas sob a 401 enquanto ela atravessa Toronto em um esforço mal concebido para aliviar o impasse. Ford prometeu construir o túnel independentemente do resultado do estudo, porque estamos a apenas mais uma faixa de consertar o trânsito.
A extremidade leste do túnel 401 ficaria em Brampton ou Mississauga perto do aeroporto, com o extremo oeste em Scarborough ou Markham, do outro lado da metrópole canadense, de acordo com a CBC. O túnel também estaria se conectando com outras grandes rodovias da área. Seria gratuito, mantendo uma promessa diferente feita pelo governo provincial de Ford. Ford foi rápido em mencionar potenciais críticos:
“Sei que essa é uma ideia ambiciosa e que algumas pessoas dirão que não pode ser feita ou que nem deveríamos tentar. Mas essas são as mesmas pessoas que se opõem a todos os projetos. Não importa se é a expansão da Highway 413, o Bradford Bypass, a duplicação do tamanho do nosso metrô, é não, não, não. Toda proposta para tirar as pessoas do congestionamento e fazer nossa província se mover, eles dizem não.”
O apoio da Ford ao sistema de metrô de Toronto vem com algumas ressalvas. O premiê dedicou US$ 19 bilhões para expansão, mas expressou o desejo de assumir o controle do sistema de Toronto. Como isso aconteceria? Bem, a província recebeu o controle da extensão Yonge North do sistema. Uma reportagem do Toronto Star descobriu que uma mudança na rota da extensão colocou as duas novas estações em terras de propriedade de financiadores do governo Ford, protegendo seus empreendimentos de condomínios de luxo de bilhões em impostos.
O congestionamento na área metropolitana de Toronto está fora de controle. O Ministério dos Transportes de Ontário estima que todas as principais rodovias estarão em sua capacidade máxima na próxima década. Se Ford quisesse seriamente lidar com o trânsito, ele proporia alternativas de transporte público mais realistas para a 401 para tirar os passageiros da estrada. Ele mencionou que o túnel 401 incluiria transporte público, mas não está claro como.
