Ramin Abdolvahabi, um competidor de longa data do IMSA Michelin Pilot Challenge, faleceu em 23 de setembro após uma batalha contra o câncer de pâncreas.
Abdolvahabi era co-piloto de Rob Ecklin Jr. no Aston Martin nº 9 da Stoner Car Care. Ele e Ecklin tinham acabado de alcançar sua meta na série – a vitória na classe Bronze no fim de semana das Doze Horas de Sebring da Mobil 1 – quando Abdolvahabi foi diagnosticado.
Um neurocirurgião reconhecido nacionalmente, Abdolvahabi estava baseado em Wellington, FL. Ele se formou no Medical College of Virginia, estagiou e completou sua residência na Wayne State University em Detroit, e estabeleceu consultório na área de Palm Beach, na Flórida.
Embora se orgulhasse de suas muitas realizações profissionais e das muitas vidas que ajudou a melhorar ao longo do caminho, foi na pista de corrida que Abdolvahabi encontrou sua paixão. Ele amava particularmente sua pista natal, Sebring Raceway, com sua história como uma antiga base aérea da Segunda Guerra Mundial.
“Você poderia dirigir em Sebring por anos e nunca ficar entediado”, disse Abdolvahabi em 2022. “E tem um legado, com sua história antes de se tornar uma pista de corrida – o que passou, como foi alterado. Não há pista como essa no mundo, e depois de 80 anos, ninguém quer mudá-la.”
Abdolvahabi competiu em várias corridas da Trans-Am, mas concentrou-se principalmente no IMSA Michelin Pilot Challenge, competindo na série desde 2014. Em 2017, ele encontrou um lar na Automatic Racing, sediada em Orlando, administrada pelo gerente de equipe de longa data David Russell.
“Eu amo correr com a Automatic”, disse Abdolvahabi em Daytona em 2022. “É realmente uma equipe de pessoas, equipe e pilotos com ideias semelhantes, então não há ego ou medo em pedir ajuda. As pinturas Stoner e Invisible Glass são tão reconhecíveis, e você não pode dizer isso sobre tantos outros carros, então isso traz um elemento muito agradável ao programa.”
A parceria com Ecklin também deu certo dentro e fora das pistas, com a dupla complementando as habilidades de corrida um do outro e mantendo a atmosfera no caminhão da equipe leve e divertida.
“Ramin faria qualquer coisa que você pedisse a ele”, lembrou Russell. “Ele sempre estava lá para me pegar quando as coisas não estavam necessariamente indo como planejado. Eu sempre esperava ansiosamente por nossos jantares juntos, onde cortávamos nossos pratos principais e compartilhávamos um com o outro – esse era um tema comum. Na maioria dos jantares, ríamos tanto até chorar. Ele realmente amava a equipe e a considerava parte da sua, fui abençoado por conhecê-lo e ser uma pequena parte de sua jornada.”
“Eu aproveitei muitos anos de boas corridas com meu companheiro de corrida Ramin”, disse Ecklin. “Foi muito gratificante conseguir algumas vitórias de bronze com ele nas últimas temporadas, junto com outros pódios.”
A equipe apoiará a Lustgarten pancreatic cancer research foundation. Doações podem ser feitas em nome de Ramin aqui.
