Christian Horner destaca a necessidade de muito trabalho por parte da Red Bull para alcançar a McLaren antes da próxima corrida em Austin, após a vitória impressionante de Lando Norris no Grande Prêmio de Cingapura.
Norris conseguiu abrir uma vantagem de mais de 20 segundos no início da corrida de domingo, mesmo com um pequeno contratempo antes de sua parada nos boxes, quando quase bateu na barreira. A equipe McLaren instruiu o piloto a abrir uma vantagem de pelo menos cinco segundos por volta da volta 15, o que ele conseguiu fazer com facilidade, deixando Horner admirado com o ritmo impressionante que a Red Bull não pôde acompanhar.
“Foi realmente impressionante, embora eu não devesse admitir isso em público!”, disse Horner. “O ritmo que Norris demonstrou naquele momento com aquele pneu era excepcional. Em certo ponto, tivemos que concordar que ele estava fora do nosso alcance em termos de ritmo. Ele encostou no muro algumas vezes, mas escapou ileso.
“Na verdade, Max fez uma corrida muito forte, o que mostra que fizemos progressos reais desde algumas semanas atrás, mas ainda há muito trabalho a ser feito antes de Austin.”
Horner informou Verstappen pelo rádio sobre os momentos em que Norris quase colidiu com a barreira durante a corrida, destacando o quão próximo o líder esteve de perder a vitória.
“Foi para mostrar a ele que foi um verdadeiro sortudo. Bater no muro uma vez já costuma servir como alerta, bater duas vezes e ainda sair ileso, você tem alguém sorrindo para você. Espero que não recebamos uma punição por chamar alguém de ‘sortudo’!”
Brincando sobre a recente proibição de palavrões no rádio da equipe ou em entrevistas coletivas, Horner expressou satisfação com o desempenho da Red Bull em Cingapura, apesar de Verstappen ter perdido sete pontos para Norris no campeonato de pilotos.
“É importante parabenizar a Lando e a McLaren. Eles tinham um carro muito competitivo neste fim de semana, especialmente no primeiro trecho da corrida. Nós parecíamos mais fortes com os pneus duros, mas a diferença era grande demais naquela fase da corrida em uma pista conhecida por ser difícil de ultrapassar.
“Se voltarmos no tempo até sexta-feira à noite, se alguém tivesse dito que nos qualificaríamos na primeira fila e terminaríamos em segundo lugar, à frente do resto do grid, com certeza teríamos aceitado. Mas a diferença para Lando foi significativa no início da corrida, e agora temos a maior parte do mês para trabalhar duro e ganhar desempenho para o carro em Austin.”
