Antigamente, conferir os táxis locais seria uma prioridade para o entusiasta de carros que viaja pelo mundo no exterior. Poder olhar para – ou até mesmo andar em – uma curiosidade automotiva que você nunca tinha visto ou ouvido falar em casa era parte da diversão… você sabe, um pouco como tomar uma cerveja no aeroporto a qualquer hora do dia.
Com o aumento de serviços de transporte por aplicativo como Uber, Lyft e Bolt, nos tornamos menos dependentes de táxis. Afinal, com alguns toques no seu telefone, você pode esperar que o que será quase um Toyota Hybrid limpo e indefinido chegue ao seu local em minutos e o leve com segurança para onde você precisa ir a um preço muitas vezes mais barato do que um táxi.
No entanto, nós da Dyler.com ainda temos uma queda pela diversidade automotiva que veio com o táxi da velha escola. Com isso em mente, partimos para encontrar os táxis mais icônicos do mundo, e nossa jornada começa na própria Big Apple – Nova York!
Ford Crown Victoria: Cidade de Nova York
O Ford Crown Victoria serviu como New York Yellow de meados da década de 1990 até 2023 e é um retorno ao passado da cidade
O Yellow Taxi é tão sinônimo de Nova York quanto o Empire State Building, a Estátua da Liberdade e 20% de gorjeta… e é o Ford Crown Victoria que é o táxi mais icônico de Nova York. O grande sedã Ford entrou em serviço no início dos anos 1990 e, para muitos, é representativo da “Velha e Suja Nova York” – você sabe, uma época em que você corria o risco de levar um tiro se se aventurasse a sair depois de escurecer, e uma época antes do Brooklyn se tornar o lar daqueles que bebem Pabst Blue Ribbon “ironicamente”. Apesar dos melhores esforços da administração da cidade de Nova York para tirar o Crown Vic das estradas da Big Apple a partir de 2007, este carro amado, com seu preguiçoso V8 de 4,6 litros e 215 cv, continuou até que os regulamentos finalmente o alcançaram no final de 2023 e ele não conseguiu mais continuar. O Crown Victoria era o favorito entre os taxistas de Nova York porque era fácil de dirigir, confortável; sua carroceria com estrutura tornava fácil e barato consertar com peças em abundância – 10 milhões de Crown Vics, Mercury Grand Marquis e Lincoln Town Cars foram todos construídos na plataforma Panther da Ford, introduzida em 1979. Hoje em dia, a maioria dos Yellow Taxis de Nova York são híbridos, como o Toyota RAV-4, Camry e Crown. Embora não haja dúvidas de que essas máquinas mais eficientes tenham desempenhado um papel significativo na redução dos níveis de poluição da cidade de Nova York, é improvável que ganhem status lendário como o confiável Ford Crown Victoria que veio antes delas.
Táxi preto: Londres
Desde 2017, o London Black Cab é produzido pela LEVC, de propriedade da Geely, como um híbrido plug-in
O táxi de Londres ou Hackney Carriage pode traçar suas raízes até as carruagens puxadas por cavalos usadas pela primeira vez pela aristocracia durante a década de 1580. No entanto, o apelido Black Cab só veio à tona na era pós-guerra, depois que todos os táxis de Londres vendidos durante esse período eram pintados de preto. Ao longo dos anos, esses veículos instantaneamente reconhecíveis foram fabricados por uma variedade de fabricantes de automóveis, desde Citroën e Austin, até Morris e, mais recentemente, LEVC – a London EV Company. Curiosamente, os táxis totalmente elétricos feitos pela empresa Bersey eram predominantes na virada do século XX. Apelidados de “Beija-flores” devido ao ruído produzido por seus motores elétricos, esses veículos livres de emissões são anteriores aos seus sucessores ICE em vários anos. Para se tornar um motorista de Hackney Carriage, os candidatos precisam passar por algo chamado The Knowledge. Esse rigoroso exame mental inclui a memorização de 25.000 ruas em um raio de seis milhas de Charing Cross, no centro de Londres, juntamente com diversas vias arteriais importantes – e seus pontos de referência – pelo resto da capital.
Mercedes-Benz 240D: Marrocos
Graças à sua natureza indestrutível e ao seu robusto motor diesel, o Mercedes W123 240D tornou-se um ícone de culto em Marrocos
Se houvesse um termo aplicado aos táxis Mercedes W123 240D do Marrocos, seria “o lixo de um homem é o tesouro de outro”. Isso não quer dizer que o 240D seja algum tipo de caixa de merda, de forma alguma – é mais uma referência a como a nação norte-africana de 2,8 milhões de pessoas acabou com tamanha abundância desses robustos cavalos de batalha de Stuttgart. Nas décadas de 1980 e 1990, esses resistentes Mercedes foram considerados velhos demais por seus donos europeus. Eles foram então vendidos a taxistas marroquinos por preços baixos e desde então têm desfrutado de uma segunda vida como uma alternativa confiável e confortável à escassa rede de transporte público do país. O coração pulsante do Grand Taxi é um resistente motor a diesel de 2,4 litros, que não é nem ecologicamente correto nem eficiente. No entanto, é confiável e pode ser facilmente consertado. Além disso, o layout robusto de aço no chassi do W123 garante que o carro possa suportar facilmente a maior parte do que o clima severo do Marrocos – e as estradas – podem lançar contra ele. De acordo com uma reportagem da BBC de 2021, 56% dessas cabines antigas da Mercedes foram substituídas por modelos mais novos da Dacia. No entanto, assim como o Ford Crown Victoria de Nova York, um grupo leal de motoristas de táxi se recusa a abrir mão de seus W123 240Ds. O carro é uma peça tão reverenciada do folclore marroquino que ganhou o apelido carinhoso de “Merci Dix” ou “obrigado vezes 10” em francês.
Toyota Crown Comfort: Japão
Pouco notável à vista, mas uma instituição automotiva japonesa, o Toyota Crown Comfort era o favorito entre os moradores e visitantes do Japão.
O Japão se destaca na construção de carros confortáveis e o Toyota Crown Comfort é sem dúvida a manifestação máxima disso. Fabricado de 1995 a 2018, este modesto Toyota foi construído exclusivamente para frotas de táxis. Com sua linha de teto alta, o Crown Comfort era extremamente espaçoso e, graças ao seu passeio silencioso, semelhante ao de um barco, e às temperaturas “perfeitas” do ar condicionado, este táxi simples e prático ganhou seguidores cult em casa e no exterior por atingir o que foi projetado para fazer. Desde seu lançamento, o design do Crown Comfort mudou muito pouco. No entanto, em linha com a forma como a tecnologia automotiva progrediu ao longo de sua vida útil de 23 anos, ele saiu com uma escolha de 11 motores que variam de unidades a gasolina e diesel a GLP e híbridos leves. O fato de ter ganho o Prêmio Japonês de Bom Design por sua simplicidade é uma prova de quão ícone o Crown Comfort se tornou. Em 2017, o maior e mais moderno Toyota JPN Taxi o substituiu. No entanto, este humilde sedã japonês ainda é mantido vivo por empresas de táxi em vários outros países do Leste Asiático.
Peugeot 404 e Peugeot 504: Etiópia
Tal como o Mercedes 240D, os robustos Peugeot 404 e 504 continuam a servir como táxis em parte da África Oriental
© Duncan Moore / The Guardian
Assim como o Mercedes 240D no Marrocos, o Peugeot 404 projetado por Pininfarina e seu sucessor, o 504 se tornou o emblema nacional de transporte para as massas na Etiópia. Os modelos mais antigos da Peugeot têm sido os favoritos nas nações da África Oriental graças à sua natureza áspera e turbulenta, e o robusto 504 foi produzido no continente de 1968 a 2006. Até recentemente, impostos de importação de até 200 por cento significavam que os proprietários de carros desta parte do mundo tenderiam a manter veículos mais antigos por mais tempo do que o normal. No entanto, em 2022, a taxa de crescimento econômico da Etiópia fez com que ela se juntasse às economias de crescimento mais rápido do mundo e, somente entre 2016 e 2017, ela se expandiu em 10%. Posteriormente, a Hyundai e várias montadoras chinesas abriram fábricas na região, e compradores com novos níveis de renda disponível estão mudando para máquinas mais modernas. Embora isso signifique que os dias do Peugeot 404 e 504 estejam contados, ambos os carros continuam sendo uma parte muito querida do tecido social da região.
Fusca: Cidade do México
O táxi Volkswagen Beetle Vocho já fez parte do tecido da Cidade do México, mas desde então foi descontinuado em favor de alternativas mais seguras e novas
Para nós, europeus, a Volkswagen nas Américas é uma entidade quase mítica, graças a máquinas de som exótico, como o Polo Robust, o Saveiro, o Teramont e o Nivus. No entanto, uma coisa que temos em comum em ambos os lados do Atlântico é o Fusca. Produzido no México na fábrica da VW em Puebla, da década de 1960 a 2003, essas máquinas utilitárias são uma parte vital da cultura automobilística mexicana, pois trouxeram transporte de massa acessível ao público. Até 2012, elas também eram parte integrante da paisagem urbana da Cidade do México, graças à sua trilha sonora refrigerada a ar e às pinturas distintas. Apesar de sua aparência bonitinha, o Fusca – ou Vocho – como é chamado no México foi descontinuado como táxi na capital devido a preocupações com a segurança. Muitas vezes, os proprietários removiam o banco dianteiro para liberar espaço para bagagem, então os ocupantes sentados no banco traseiro corriam o risco de serem jogados através do para-brisa em frenagens bruscas. Além disso, a configuração de duas portas do Fusca o tornou suscetível a roubos de carros. Apesar de ter sido substituído por alternativas mais seguras, ecológicas e de fácil acesso na Cidade do México, o Fusca ainda é usado como táxi em cidades mais rurais do país.
Cadillac Eldorado: Havana
Iates terrestres americanos da década de 1950, como o Cadillac Eldorado e o Chevrolet Bel Air, ainda são usados como táxis – embora em números cada vez menores e com motores soviéticos – em Havana
© Flickr / David Busfield
Havana, e o resto de Cuba, sem dúvida representa o destino mais curioso da nossa lista para o apaixonado por táxis. Até 1959, quando a nação decidiu adotar o comunismo sob Fidel Castro, sua proximidade com os Estados Unidos significava que ela tinha acesso a todos os tipos de americana automotiva exagerada ao longo dos anos, incluindo o que você vê acima, o instantaneamente reconhecível Cadillac Eldorado Biarritz. À medida que Cuba gradualmente caiu cada vez mais sob a esfera de influência da União Soviética nas décadas seguintes, os EUA cortaram laços com a ilha por causa do comunismo. Os componentes para esses carros enormes tornaram-se cada vez mais escassos. Para mantê-los vivos, os cubanos engenhosos começaram a pegar peças de modelos como os LADAs importados soviéticos e adaptá-los aos seus iates terrestres. Embora esteja morrendo rapidamente, você ainda pode esperar encontrar Frankentaxis como o Chevrolet Bel Air equipado com um painel LADA e um V8 chiado de um Volga ao visitar Cuba em 2024.
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