No canteiro de obras, é uma regra geral entender que “Você não mexe com o caminhão do chefe!” – e essa regra se aplica em dobro quando o chefe é seu pai.
Desde a infância, Wesley M. Kennedy era conhecido como “Sugie” (que rima com “boogie” e é uma abreviação de “Sugar”), mas no trabalho ele era simplesmente chamado de “Boss”. Um dos 17 filhos de Bellmawr, Nova Jersey, Kennedy e sua esposa, Geraldine (ou “Gerry”), administravam sua própria empresa de empreiteiros, e o Ford F-350 de 1967 em destaque foi uma peça fundamental para o sucesso da empresa. O negócio da família acabou envolvendo todas as seis filhas Kennedy, ambos os filhos, e um fluxo constante de primos, sobrinhos, amigos, vizinhos e outros funcionários. Independentemente do laço de parentesco, todos sabiam que o Ford de uma tonelada, na cor Rangoon Red e Wimbledon White, deveria ser tratado como a valiosa máquina que era. “Rapaz, é melhor você tirar esse cimento molhado do caminhão antes que ele seque”, era um aviso bastante comum.
Kennedy comprou a cabine e o chassi do F-350 – o primeiro caminhão novo da Wesley M. Kennedy Masonry – em julho de 1967 da Turney Motors em Turnersville, Nova Jersey. De acordo com um Relatório Elite Marti de 2002 da Marti Auto Works (MartiAuto.com), as escolhas de equipamentos de Kennedy resultaram em uma verdadeira máquina de carga única, começando com o motor de 6 cilindros 300ci de 170 cv, que era uma opção por $96,60 a mais do que o motor base de 150 cv e 240 ci de 6 cilindros. (A Ford também oferecia um V-8 de 208 cv e 352 ci.) A transmissão padrão naquele ano era uma manual de 4 velocidades New Process 435 que transferia a potência para um eixo traseiro Dana 70 de 7.400 libras equipado com uma relação de marchas de 4,10: 1. (Kennedy optou por não pegar a transmissão automática Cruise-O-Matic opcional.) Com molas traseiras reforçadas e molas de sobrecarga auxiliares, o “Red” estava pronto para transportar 10.000 libras sem grandes dificuldades, embora tenha carregado cargas muito mais pesadas do que isso ao longo do tempo.
