Josef Newgarden teve um ano incrível, começando com uma vitória geral no Rolex 24 em Daytona com o 7º Porsche Penske Motorsport 963 híbrido GTP e sua segunda vitória consecutiva nas 500 Milhas de Indianápolis com o 2º Chevy para Equipe Penske.
O piloto do Tennessee também renovou seu contrato com a Penske, garantindo sua permanência na NTT IndyCar Series por mais tempo. Com seu futuro garantido nas corridas de roda aberta, Newgarden expressou interesse em adicionar mais passeios em carros esportivos ao seu calendário anual.
“A experiência em Daytona e Petit Le Mans foi incrível”, afirmou Newgarden ao RACER. “Dirigir ao lado de pilotos como Felipe foi enriquecedor. Foi emocionante ver o sucesso dos colegas e contribuir de forma indireta para isso. Fiquei orgulhoso deles e espero ter mais oportunidades como essa no futuro. Acredito que posso me sair bem nas corridas de carros esportivos, mesmo não sendo minha especialidade principal. Quero explorar mais esse universo.”
O bicampeão da IndyCar atribui parte de seu aprimoramento à sua participação no protótipo híbrido 963 no ano passado em Road Atlanta e em Daytona em janeiro, durante o evento Motul Petit Le Mans de 10 horas.
“O Porsche GTP é um carro desafiador de pilotar. Essa experiência me fez repensar minhas habilidades como piloto e me tornou mais consciente de meus procedimentos na pista”, explicou Newgarden. “Após tantos anos na IndyCar, é fácil entrar no piloto automático. O Porsche me ensinou a não ser complacente, o que foi extremamente valioso.”
Com os 680 cavalos de potência do motor V8 biturbo de 4,6 litros da Porsche e seu sistema de recuperação de energia, Newgarden encontrou benefícios e desafios que o estimularam.
“A potência do 963 é impressionante. A condução é intensa e dinâmica, com muitos ajustes disponíveis no cockpit. É como jogar xadrez em alta velocidade, sempre alerta e tomando decisões rápidas. É uma experiência enriquecedora que amplia minhas habilidades como piloto”, disse Newgarden.
Com uma carreira vitoriosa na IndyCar, o piloto americano vislumbra novas aventuras e desafios nas corridas de carros esportivos. Seu sucesso nas 500 Milhas de Indianápolis e na Rolex 24 em Daytona o impulsionaram a explorar novas facetas de sua paixão pela velocidade.
