“Se as paredes pudessem falar,” que tipo de histórias você acha que um posto de gasolina com 100 anos poderia compartilhar?
Gosto particularmente da história dos postos de gasolina porque a indústria de combustíveis está na minha família. Em 2023, já havia se passado um século desde que meu bisavô construiu um posto de gasolina no norte de Utah.
Dei comigo a fazer uma viagem no tempo até à histórica Stone Avenue, em Tucson, Arizona, onde um encantador edifício em forma de casquinha de gelado sobreviveu um século em forma e condição relativamente inalteradas. Muitas pessoas que passam por ele diariamente em ruas movimentadas provavelmente nem sequer olham para ele.
O design foi feito por Cecil H. Moore, que viveu de 1913 a 2009. Seu portfólio de projetos era extenso (e centrado quase inteiramente em Tucson), com mais de 350 projetos ao longo de uma carreira de 40 anos.
Trechos de jornais
Meu fascínio pela construção de casquinhas de sorvete acelerou com um mergulho profundo nos arquivos de jornais online. Um dos sites que naveguei tinha mais de um bilhão de páginas ao meu alcance – tudo o que precisei fazer foi encontrar as palavras-chave, o local e os intervalos de datas certos para navegar.
Com base na pesquisa, parece que o endereço da Stone Avenue era inicialmente uma residência particular. Ou, talvez como foi o caso da estação do meu avô, ela tinha alojamentos dentro dela.
Ao longo dos anos, o endereço da estação foi usado para comercializar muitos veículos em listas de anúncios classificados. Aqui estão apenas alguns trechos de jornais que chamaram minha atenção.
- A listagem mais antiga que consegui encontrar datava de 16 de maio de 1923 e era de um sedã Ford ao preço de US$ 400. Mesmo com apenas três anos, o carro já tinha uma pintura nova.
- Em janeiro de 1942, um pneu foi roubado de um carro estacionado no posto. Aparentemente, esta era uma forma de crime bastante desenfreada durante a época (a Segunda Guerra Mundial estava em andamento na época e é provável que o fornecimento de pneus e outros suprimentos automotivos para uso doméstico tivesse sido restringido).
- Em março de 1946, a estação Shell também funcionava como oficina de radiadores. Quando foi a última vez que você repintou seu radiador?
- Em dezembro de 1947, você poderia comprar um Buick Super conversível totalmente novo em “Powder Puff Blue”.
- Em fevereiro de 1952, a Estação de Serviço Shell de Joe recebeu uma licença de construção para reforma de telhados no valor de US$ 150.
- Em março de 1952, a estação anunciou pneus Goodyear com paredes brancas, dizendo: “Paredes laterais brancas que são construídas para permanecerem brancas; os pneus mais elegantes que você pode colocar no seu carro.”
- Em 1962, a estação se chamava “Old Pueblo Shell” e anunciava uma combinação única de mercadorias no mesmo anúncio. Os pneus Goodyear em tamanhos de 15 polegadas foram oferecidos por US$ 9,99 cada, e as meias de náilon femininas foram oferecidas em dois pares por US$ 1,00. Fale sobre um balcão único!
Reivindicação à fama
Existem poucas fotos do posto de gasolina Stone Ave ao longo de sua vida, mas consegui desenterrar uma imagem colorida de cerca de 1978, quando o preço do combustível era de 66 centavos por galão. Naquela época, a emissora tinha a marca “Union”.
Uma história especial surgiu quando o edifício – ou pelo menos um canto dele – foi apresentado num filme de 1980 estrelado por Gene Wilder e Richard Pryor. O filme se chamava “Stir Crazy” e uma das cenas mostrava os personagens principais quebrando em sua van Dodge A-108 Sportsman 1957 em sua viagem cross-country de Nova York a uma cidade no sudoeste chamada Glenboro. Eles pararam na estação Union para reparos e vimos o inconfundível toldo ao fundo.
Estado atual
Já se passaram cerca de 40 anos desde que qualquer combustível foi bombeado ou lanches foram comprados na 648 North Stone Avenue. O prédio hoje é ocupado por um consultor do Medicare, um contador fiscal e um serviço de fiança.
Seria fascinante percorrer os armários, o sótão e o espaço para rastejar para ver que tipo de relíquias podem permanecer da herança do posto de gasolina. Por enquanto, vou apenas sonhar em comprar um Powder Puff Buick Super 1947.
