A montadora japonesa Toyota investiu mais US$ 500 milhões na empresa californiana Joby Aviation para apoiar o desenvolvimento de táxis aéreos elétricos da empresa.
A Joby Aviation, fundada em 2009, está desenvolvendo um táxi aéreo elétrico de decolagem e pouso vertical (eVTOL) para serviço comercial de passageiros, com já 30.000 milhas voadas em protótipos em escala real.
A empresa também lançou recentemente sua terceira aeronave de sua linha de produção piloto na Califórnia e está inaugurando uma instalação ampliada que deverá mais que dobrar sua área de produção.
Joby anunciou em agosto que a quarta das cinco etapas do processo de certificação de tipo está mais de um terço concluída.
Crédito da imagem: Joby Aviation
As duas empresas já têm quase sete anos de colaboração entre elas e, com esta última rodada de investimentos, o investimento total da montadora japonesa na Joby chega a US$ 894 milhões.
O novo investimento será feito em duas parcelas iguais, sujeitas a aprovações regulamentares padrão e outras condições, à finalização de acordos colaborativos e comerciais e, no que diz respeito à segunda parcela, à finalização dos termos relacionados com uma aliança estratégica entre as duas empresas que será focado na fabricação comercial e em algumas outras condições.
Espera-se que Joby use os recursos para apoiar a certificação e produção comercial de seu táxi aéreo eVTOL.
“Com este investimento adicional, estamos entusiasmados em ver a Joby certificar suas aeronaves e passar para a produção comercial”, disse Tetsuo “Ted” Ogawa, que assinou o acordo como Diretor de Operações em nome da Toyota Motor Corporation.
“Compartilhamos a visão de Joby de que o voo sustentável será fundamental para aliviar os persistentes desafios de mobilidade de hoje.”
Os engenheiros da Toyota também estão trabalhando ao lado da equipe Joby na Califórnia e, em 2023, as duas empresas assinaram um acordo de longo prazo para a Toyota fornecer os principais componentes de trem de força e atuação para a produção das aeronaves eVTOL de Joby.
“O investimento de hoje se baseia em quase sete anos de colaboração entre nossas empresas”, disse JoeBen Bevirt, fundador e CEO da Joby Aviation.
“O conhecimento e o apoio compartilhados pela Toyota foram fundamentais para o sucesso de Joby e esperamos aprofundar nosso relacionamento à medida que concretizamos nossa visão compartilhada para o futuro das viagens aéreas.”
Joshua S. Hill é um jornalista que mora em Melbourne e escreve sobre mudanças climáticas, tecnologia limpa e veículos elétricos há mais de 15 anos. Ele faz reportagens sobre veículos elétricos e tecnologias limpas para Renew Economy e The Driven desde 2012. Seu meio de transporte preferido são os pés.
