O Ford Pinto é muitas vezes subestimado, mas o carro americano teve seu lugar na Era Malaise, ao lado do AMC Pacer. Vamos evitar as brincadeiras sobre a parte traseira e os comentários depreciativos habituais e explorar o Pinto, que estava no meio do caminho entre os carros econômicos da época. O Ford Pinto hatchback de 1980 que destacamos como Escolha do Dia conseguiu superar suas limitações genéticas e se tornou um veículo muito mais interessante. Ele está disponível no ClassicCars.com de um vendedor particular em Oklahoma City. (Clique no link para ver a listagem)
Quando a Ford introduziu o compacto Falcon para o modelo de 1960, era uma resposta ao Volkswagen Beetle. Mas por que então o subcompacto Pinto? Devido à popularidade dos subcompactos japoneses que estavam ganhando espaço nas estradas americanas, especialmente nas costas leste e oeste. Lançado em setembro de 1970, o Pinto inicialmente só estava disponível como um sedã de duas portas, com a versão hatchback Runabout sendo lançada em fevereiro de 1971.
Nos primeiros anos, o Pinto era equipado com motores Kent de quatro cilindros 1.6 e SOHC 2.0 litros, sendo o primeiro do Reino Unido e o último da Alemanha. Um SOHC de 2.3 litros apareceu em 1974 e acabou substituindo os motores europeus, e o V6 Colônia de 2.8 litros foi introduzido entre 1975 e 1979. Uma versão perua também foi lançada em 1972.
O Pinto passou por várias atualizações de estilo ao longo dos anos. Em 1973, o para-choque dianteiro federalizado alterou a aparência do carro; em 1974, ocorreu o mesmo na traseira. Em 1976, uma grade em forma de caixa de ovos e novas luzes de estacionamento trouxeram uma nova identidade ao Pinto, e em 1977-78, o modelo apresentava uma frente ligeiramente inclinada com nova grade e luzes de estacionamento.
O Pinto de 1979-80 recebeu um facelift mais significativo, com destaque para os faróis de halogênio e a aerodinâmica melhorada. As lanternas traseiras também foram atualizadas com novas lentes. O motor de 2.3 litros foi mantido, mas o saudoso Martin Brown decidiu inovar e instalou um motor turbo de 2.3 litros do Mustang SVO. Quem é Martin? Metade da dupla que fundou a Quick Fuel Technology (agora propriedade da Holley), Martin pegou um Pinto sedã de 1980 em boas condições e adicionou o motor SVO, uma transmissão de cinco marchas e uma traseira de 8,8 polegadas com um diferencial de 4,10. Um sistema de escape personalizado de 2,5 polegadas aumenta ainda mais a potência. As rodas e pneus são os do Mustang GT de 1990 (195/60/15 na frente e 225/60/15 atrás).
“O interior tem novos bancos de tecido cinza nos bancos dianteiros e traseiros”, afirma o vendedor. “Um tacômetro está instalado no painel e abaixo dele encontram-se medidores de amplificador, óleo, água e pressão do turbo.” Este Pinto modificado representa o estilo hot rod da época e, por US$ 17.700, você pode se divertir e desafiar carros maiores.
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