A NASCAR não tem planos para alterar sua regra em relação aos veículos rebocados para a garagem antes do final da temporada, mas reconheceu que será revisada durante o período de entressafra.
Josh Berry, da Stewart-Haas Racing, foi o mais recente piloto a ficar frustrado com a regra depois de ser excluído da corrida no Kansas Speedway no domingo passado. Berry se envolveu em um acidente na primeira volta e sentiu que tudo o que precisava era de um reboque para trocar os pneus. No entanto, a NASCAR determina que se um carro não conseguir voltar à pista após um acidente, ele estará fora da corrida.
“O impacto foi forte o suficiente no carro número 4 para levantá-lo do chão e derrubá-lo”, disse Brad Moran, diretor administrativo da NASCAR Cup Series, à SiriusXM NASCAR Radio. “Basicamente, uma vez que você está envolvido em um acidente DVP (Damage Vehicle Policy) – e, a propósito, o gravador IDR disparou, então foi um incidente significativo em que o carro número 4 estava – se ele não pudesse dirigir o carro de volta, ele estava fora devido ao DVP. Não inspecionamos, obviamente, na lateral da pista, não temos essa capacidade, mas o indicador é: você dirige de volta, você está bem.
“Se, no entanto, ele simplesmente rodasse e tivesse quatro pneus furados, ele teria sido rebocado para a estrada como parte do programa de recuperação de pneus furados. Mas está muito claro em nosso programa de recuperação e DVP que, se você estiver envolvido em um acidente, deve ser capaz de levar seu veículo de volta ao pit road.”
Essa foi a mesma regra aplicada duas semanas atrás com Ryan Blaney em Watkins Glen. Blaney se envolveu em um acidente na primeira volta que resultou em uma falha mecânica, impossibilitando-o de dirigir de volta à garagem. Blaney ficou chateado por ter sido excluído da corrida sem que a equipe tivesse a chance de diagnosticar o carro. No entanto, depois de compreender a regra, ele admitiu na semana seguinte que a NASCAR estava correta em sua decisão.
Se um motorista sofrer um acidente sozinho que resulte em quatro pneus furados, a NASCAR rebocará o carro de volta para o pit lane. Isso foi uma medida necessária devido a problemas com o novo carro da próxima geração encalhado na pista. A NASCAR permite que as equipes tenham um sistema de elevação no carro para ajudar em caso de um pneu furado, mas a equipe de Berry não tinha esse sistema em seu Ford no Kansas.
O incidente no Kansas envolveu Berry, Harrison Burton, Jimmie Johnson e Ty Dillon. Berry foi atingido na traseira direita e saiu da Curva 2 quando Burton e Dillon se juntaram.
“Esta foi uma experiência como nenhuma outra”, disse Berry no domingo. “Claramente fomos atingidos, rodamos e tivemos quatro pneus furados. Eu presumi que eles iriam rebocar o carro de volta para os boxes, que era o que eu estava pedindo, e então eles largaram minha rede na janela e me disseram para sair. Rodney (Childers) estava me dizendo para ficar porque tudo o que precisávamos eram de pneus. Eles estavam me dizendo para sair. Então eles me rebocaram de volta ao acampamento, onde eu estava relaxando com os fãs.
“Naquele momento eles disseram que precisavam de uma reversão e finalmente me fizeram sair. Rodney estava tentando falar com alguém e não conseguia contatar ninguém pelo telefone. Eu não sei o que estou perdendo. Já vi muitos carros serem rebocados para os boxes para trocar pneus, então não sei se estou perdendo alguma coisa ou se houve algo diferente do normal, mas foi definitivamente uma experiência única.”
Childers, chefe da equipe de Berry, recorreu às redes sociais quase imediatamente para expressar sua frustração. Moran disse que ele e Childers discutirão o incidente na terça-feira.
Uma das preocupações é que a regra possa potencialmente afetar a corrida do campeonato em Phoenix Raceway no próximo mês. Moran admitiu que seria uma “situação muito ruim” porque a NASCAR não tem intenção de alterar a regra antes disso.
“Quando o gravador de incidentes dispara, é um grande golpe e o motorista precisa ir ao centro médico. Todos esses outros procedimentos de segurança precisam ser seguidos”, disse ele. “Certamente não gostaríamos que isso acontecesse, mas a regra não mudou desde 2017. É apenas neste incidente específico (com Berry), que pode não ter parecido certo ou parecido certo, mas foi feito corretamente.
“É algo que revisaremos durante o inverno e pode sofrer alterações.”
