O governo federal e de Queensland uniram forças para financiar uma instalação de produção em Townsville que converterá etanol – produzido a partir de resíduos agrícolas – em combustível de aviação para apoiar o desenvolvimento de uma indústria sustentável de combustível de aviação (SAF) na Austrália.
Espera-se que a nova instalação, com um valor total de US$ 36,8 milhões, seja capaz de produzir aproximadamente 110 milhões de litros de combustíveis líquidos de baixo carbono, como SAF e diesel renovável, a cada ano.
A Jet Zero Australia formou um consórcio de parceiros para apoiar a entrega do projeto com a tecnologia a ser fornecida pela LanzaJet, com Qantas, Airbus e Idemitsu Kosan entre os principais investidores.
Através da Agência Australiana de Energia Renovável (ARENA), o Governo Federal comprometeu-se com 9 milhões de dólares, e o Governo de Queensland está a contribuir com 5 milhões de dólares adicionais através da Estratégia de Desenvolvimento da Nova Indústria de Queensland (QNIDS) para aumentar as capacidades de produção local e estabelecer cadeias de valor SAF em Queensland.
O projeto incluirá um estudo de projeto de engenharia inicial (FEED) e trabalho adicional de desenvolvimento de projeto para avaliar a viabilidade de uma instalação subsequente de produção de combustíveis renováveis de álcool para jato (ATJ) em escala comercial.
Espera-se que isso veja o etanol baseado em subprodutos agrícolas sendo convertido em combustíveis líquidos de baixo carbono. O projeto deverá ser concluído no final de 2025.
Com base na modelagem inicial, a fábrica de Townsville poderia reduzir as emissões líquidas de carbono da aviação doméstica em 70% em comparação com o uso convencional de combustíveis fósseis, deslocando até 225.000 toneladas de CO2 anualmente.
A aviação doméstica é responsável por cerca de dois por cento das emissões de gases com efeito de estufa da Austrália e é vista como um setor difícil de reduzir, com a maior parte das emissões provenientes de voos de médio e longo curso.
O Governo Federal afirmou que os combustíveis sustentáveis desempenharão um papel importante à medida que as economias globais se transformam para emissões líquidas zero, e o pacote Future Made in Australia de 22,7 bilhões de dólares pode ajudar a desbloquear investimentos e criar empregos.
Os combustíveis líquidos com baixo teor de carbono são um setor prioritário no pacote, com iniciativas identificadas para apoiar o crescimento de novas indústrias em benefício das comunidades e dos trabalhadores.
No Orçamento Federal de 2024–25, o Governo Federal anunciou uma série de medidas para apoiar uma indústria nacional de combustíveis líquidos de baixo carbono, incluindo 18,5 milhões de dólares ao longo de quatro anos para desenvolver um esquema de certificação para esses combustíveis.
O Governo Federal também comprometeu 1,5 milhões de dólares durante dois anos para realizar uma análise de impacto dos custos e benefícios das medidas do lado da procura para combustíveis sustentáveis, que complementará esta consulta específica.
O Ministro Federal das Alterações Climáticas e Energia, Chris Bowen, disse que o Governo Federal está a apoiar a indústria aérea para se tornar mais sustentável e reduzir drasticamente as emissões.
“Este governo comprometeu US$ 30 milhões para a ARENA investir em projetos que buscam desenvolver a produção doméstica sustentável de combustível de aviação. É ótimo ver esse investimento começando a render dividendos”, disse Bowen.
“Townsville reúne excelentes recursos de energia renovável, juntamente com o seu porto e a sua população.”
A Ministra Federal das Infraestruturas, Transportes, Desenvolvimento Regional e Ministra do Governo Local, Catherine King, disse: “Esta é mais uma demonstração do Governo Federal, trabalhando em parceria com outros níveis de governo e indústria, continuando com o trabalho de apoiar uma economia sustentável setor da aviação – que apoia empregos futuros e uma menor pegada de carbono.”
“Uma indústria australiana de combustíveis líquidos de baixo carbono não só apoiará o nosso setor de transportes na descarbonização, mas também criará novos empregos interessantes como parte do nosso plano para um Futuro Feito na Austrália.”
A Ministra de Desenvolvimento e Infraestrutura do Estado de Queensland, Grace Grace, disse que o governo de Queensland é um forte defensor da crescente indústria SAF de Queensland e está orgulhoso de contribuir para este projeto emocionante.
“Sabemos que o nosso investimento na SAF ajudará a proporcionar benefícios económicos significativos para Queensland, incluindo mais empregos e mais investimentos.”
“Já estamos financiando um estudo de viabilidade para a nova refinaria Wagner SAF, bem como para a nova instalação de processamento da Energreen no centro de Queensland, que visa aumentar a matéria-prima SAF, e continuaremos a aproveitar esses investimentos por meio de nossa Estratégia de Desenvolvimento da Nova Indústria de Queensland.”
O membro de Mundingburra de Queensland, Les Walker, disse que há um enorme potencial em Townsville para diversificar a indústria.
“Devido ao investimento do governo, temos a infraestrutura instalada para permitir que projetos como este avancem”, disse Walker.
“Desenvolvemos a Área de Desenvolvimento do Estado de Townsville para viabilizar projetos como este, que criarão bons empregos para a cidade agora e no futuro.”
O membro de Townsville de Queensland, Scott Stewart, disse: “Há um grande potencial na criação de empregos através de projetos como este, e é por isso que estamos trabalhando com o governo federal para apoiar o futuro de Townsville.”
“Sabemos o quão importante é para a cidade aproveitar as fortes indústrias existentes, mas queremos garantir que haja novos empregos sustentáveis para o futuro, que é o que este projeto fará.”
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