O chefe da equipe Red Bull, Christian Horner, revelou que a decisão de substituir Daniel Ricciardo por Liam Lawson foi motivada pela incerteza em relação ao desempenho de Sergio Perez em 2025.
Ricciardo fez sua última corrida pela RB em Cingapura, e Lawson assumirá o volante nos seis Grandes Prêmios restantes desta temporada de F1. A mudança ocorre devido às dificuldades enfrentadas por Perez ao longo deste ano, levando Horner a considerar a possibilidade de uma troca no cockpit ao lado de Max Verstappen em 2025, mesmo com o contrato em vigor de Perez.
“Claro, em um cenário ideal, seria isso que teríamos feito, mas precisamos considerar o panorama geral em termos de pilotos”, afirmou Horner no podcast F1 Nation. “Com seis corridas restantes, é a oportunidade perfeita para testar Liam ao lado de Yuki e avaliar seu desempenho nos próximos GPs.”
“Isso vai além do VCARB e envolve a Red Bull Racing. Apesar do contrato com Sergio para o próximo ano, é necessário estar preparado para o futuro. Liam será o escolhido? Ou devemos olhar para fora da equipe? Ou será que algum dos outros jovens talentos, como Isack Hadjar ou Arvid Lindblad, se destacarão com o tempo?
Quando questionado sobre sua abordagem mais incisiva com Ricciardo em comparação com Perez, Horner revelou que Helmut Marko estava ansioso para substituir o australiano no início da temporada.
“Eu fiz o meu melhor para dar a Ricciardo o máximo de tempo no carro para que ele pudesse cumprir suas obrigações, caso contrário ele teria sido retirado após Barcelona”, explicou.
“Todos os pilotos estão sob pressão para entregar, mas a justificativa para manter Daniel no carro era ter uma alternativa caso Perez não entregasse. Ambos tiveram altos e baixos em seus desempenhos ao longo do ano, com Perez começando bem e Daniel enfrentando dificuldades. Quando Perez começou a cair de rendimento, Daniel melhorou um pouco, mas não o suficiente para justificar uma troca de pilotos”.
Horner afirmou que o cenário ideal seria que Perez recuperasse sua forma e mantivesse sua posição na Red Bull em 2025, mas não descartou a possibilidade de chamar Ricciardo de volta no futuro.
“Esperamos que Checo melhore e recupere sua forma do início do ano, e tudo continue como está”, disse Horner. “No entanto, neste negócio, duas semanas são um longo tempo. Deixamos claro que queremos manter uma boa relação com Daniel e, quem sabe, no futuro as coisas possam mudar.
“Se Liam ou Checo não corresponderem às expectativas, sabemos do potencial de Ricciardo. Com a idade que tem, ele já teve uma carreira incrível, com muitas memórias. Beber champanhe da bota suada foi, definitivamente, um dos momentos mais memoráveis para ele!
