Canário Media Vida Eletrificada A coluna compartilha histórias, dicas e insights do mundo real para desmistificar o que os indivíduos podem fazer para mudar suas casas e vidas para energia elétrica limpa. Canário obrigado EnergySage pelo seu apoio à coluna.
O relatório de inspeção residencial pintou um quadro bastante sombrio. Estávamos prestes a encerrar um encantador 1940 colonial, mas descobriu-se que a maioria dos aparelhos que o acompanhavam precisavam ser substituídos.
O aquecedor de água não durou muito neste mundo, o AC estava quebrado e a bomba do reservatório estava baleada. Um ponto positivo foi a caldeira de ferro fundido a gás. Estimado pelo nosso inspetor residencial em cerca de 50 anos, foi construído para durar. Ineficiente, sim, mas poderia ser confiável para nos manter aquecidos. Esta foi uma notícia bem-vinda, já que era dezembro e as noites de inverno aqui no Vale do Hudson, em Nova York, mergulham rotineiramente na adolescência.
Mas nossa velha e confiável caldeira a gás tinha custos.
A mais alta foi financeira: nossa primeira conta de gás da casa, no inverno de 2023 estava acima de $600. E isso foi antes mesmo de morarmos em nossa nova casa em tempo integral – na maior parte do tempo, havíamos ajustado o termostato para uma altura suficiente para evitar que nossos canos congelassem.
Mais perturbador foi o impacto que a nossa caldeira a gás fóssil — e milhões de outras semelhantes nos EUA — estava causando ao clima. O aquecimento doméstico cria uma parcela significativa das emissões de carbono dos EUA e, embora o gás seja mais limpo que o petróleo, dificilmente é uma opção sustentável para o planeta.
Também não ficamos entusiasmados com os riscos potenciais à saúde. O aquecimento a gás emite muito óxido de nitrogênio, um poluente que cria poluição atmosférica e é prejudicial à inalação. Além disso, uma inspeção da chaminé da caldeira revelou que ela estava revestida com um material poroso – concreto – o que significa que havia uma chance de monóxido de carbono penetrar através dela e entrar em nosso porão. A cotação para consertar esse problema foi de cerca de US$4,000. Perfeito. Exatamente o que queríamos ouvir.
Havia um caminho claro a seguir, para as nossas finanças, o clima e a nossa saúde: precisávamos de uma bomba de calor elétrica, um ar condicionado reversível que pudesse aquecer e arrefecer uma casa. E é um caminho que todos 140 milhões de lares nos EUA precisarão seguir nas próximas décadas se quisermos abandonar com sucesso o uso de combustíveis fósseis.
Tenho o prazer de dizer que, a partir de agosto, somos oficialmente proprietários de bombas de calor. Mas o processo não foi tão tranquilo quanto esperávamos. Aqui estão as maiores lições que aprendi ao longo do caminho.
Vale a pena fazer uma auditoria energética
Alison F. Takemura, que costuma escrever esta coluna, detalhou os muitos bons motivos para fazer uma auditoria energética residencial. Acrescentarei mais um à lista: às vezes, uma auditoria energética diz exatamente o que você quer ouvir.
Foi o caso da nossa auditoria energética gratuita e financiada pelo Estado, realizada em Março 2023. Demorou alguns meses para obter os resultados, mas quando chegaram, a recomendação era clara: poderíamos economizar 50 por cento nas nossas contas anuais de energia, mudando para uma bomba de calor eficiente.
Já sabíamos que conseguir uma bomba de calor beneficiaria o planeta. Mas a auditoria energética também nos ajudou a ter a tranquilidade de saber que o grande investimento que estávamos prestes a fazer seria financeiramente compensador.
Descobrir como aproveitar programas de incentivo pode ser um trabalho árduo, mas compensa
A minha experiência com o programa de empréstimos a juros baixos de Nova Iorque para projetos de eletrificação foi mais complicada.
Ficamos entusiasmados ao saber que o Programa de Financiamento Residencial de Nova York oferece taxas tão baixas quanto 3.49 por cento para projetos solares, bombas de calor e eficiência energética. É um negócio muito, muito bom e tornou a compra de uma bomba de calor muito mais acessível. Um instalador local nos ofereceu quase 10 taxa de juros percentual.
Nova York não é o único estado que oferece empréstimos abaixo do mercado para bombas de calor. Consulte o banco de dados de incentivos estatais para energias renováveis & Eficiência para encontrar programas do seu estado. Verifique também com sua cidade ou concessionária local, ambos os quais podem oferecer empréstimos ou descontos próprios. Ah, e não se esqueça de reivindicar o crédito fiscal federal da bomba de calor.
Usar o programa de Nova York significava que tínhamos que trabalhar com um empreiteiro de uma lista estadual de empresas pré-avaliadas – e nenhuma estava disponível em nossa área.
Então liguei para alguns instaladores locais, obtive orçamentos e contei-lhes a nossa situação: estávamos prontos para comprar uma bomba de calor, mas apenas se pudéssemos usar o nosso empréstimo estatal. Se eles estivessem dispostos a enviar a documentação necessária para entrar na lista de empreiteiros de Nova York para este programa, eles teriam o nosso negócio. Um disse que sim. Isso foi em setembro 2023.
