A equipe Stewart-Haas Racing está fazendo uma mudança significativa antes da corrida de domingo no Kansas Speedway, marcando o início das oitavas de final dos playoffs da NASCAR Cup Series.
Chase Briscoe, o único piloto da Stewart-Haas que se classificou para a pós-temporada e ainda está na disputa pelo campeonato, terá sua equipe trocada com a equipe que trabalhava no Ford Mustang nº 4 de Josh Berry. A partir de agora, a equipe de Briscoe, que tradicionalmente estava no Ford Mustang nº 14, trabalhará com Berry.
“Tem sido uma jornada de humildade para toda a equipe, com todos eles apoiando o carro nº 14 e se esforçando ao máximo para ter o melhor desempenho possível na busca pelo campeonato”, disse Briscoe no sábado. “É inspirador ver todos os funcionários se dedicando e sentindo que estão lado a lado conosco a cada fim de semana. Desde que entrei para a equipe SHR, nunca havia sentido uma conexão tão forte entre os quatro chefes de equipe e os quatro pilotos. Essa união foi evidenciada na semana passada, quando mesmo os outros carros da equipe estavam torcendo e trabalhando em conjunto para que eu avançasse para a próxima fase dos playoffs.”
“Acredito que essa situação é única, já que sou o único carro da equipe que continua na competição, e todo o esforço e foco de toda a equipe estarão voltados para nos ajudar nesse momento crucial. Essa dinâmica se destaca em um momento como Talladega, na semana que vem, onde o apoio dos meus colegas de equipe pode fazer toda a diferença.”
A equipe que estará no Ford Mustang nº 14 de Briscoe a partir deste fim de semana inclui Daniel Smith (troca de pneus traseiros), Daniel Coffey (troca de pneus dianteiros), Evan Marchal (abastecimento) e Mason Flynt (carregador de pneus). Esses membros não são desconhecidos para Briscoe, pois já trabalharam com ele anteriormente.
Em 2022, Stewart-Haas transferiu parte de sua equipe para o carro de Kevin Harvick, quando ele estava tentando se classificar para a pós-temporada. Essa mudança ocorreu em junho, antes da corrida no Nashville Superspeedway. E agora, essa troca recente entre o carro nº 4, que Berry agora pilota após a aposentadoria de Harvick, traz esses membros de volta para trabalhar com Briscoe no carro nº 14.
“Estou de volta com minha equipe original”, disse Briscoe. “É emocionante tê-los novamente ao meu lado, pois eles foram fundamentais para nos trazer até aqui. Essa decisão foi tomada pela direção da equipe, e eu fui informado na segunda-feira. A mensagem que quero passar para minha equipe é que eles continuam sendo parte do time 14, tão importantes quanto antes. Todos sentimos que essa mudança nos daria a melhor chance de seguir em frente e avançar para a próxima fase.”
Briscoe foi um dos seis pilotos dos playoffs, entre os 12 que avançaram para a segunda rodada, a conquistar dois resultados entre os 10 primeiros na primeira etapa dos playoffs, com uma média de posição final de 16,7.
No início da segunda rodada, Briscoe está sete pontos abaixo da zona de classificação.
