A Toyota é uma das maiores marcas do mercado automobilístico nos EUA há cerca de meio século. Com inúmeros modelos mais vendidos, milhões e milhões de veículos vendidos e uma forte identidade de marca que se tornou sinônimo de qualidade e confiabilidade, a Toyota moldou a indústria ao longo de décadas. Muitos de seus modelos tiveram um ciclo de vida extremamente longo, levando constantemente os americanos ao trabalho, à escola e muito mais, todos os dias, durante décadas. Outros se tornaram conhecidos no mundo do automobilismo, enquanto alguns alcançaram fama nas telas de cinema. Aqui estão 10 dos modelos mais importantes já construídos na história da Toyota e as conquistas que lhes valeram um lugar na lista.
1 Corolla
O Toyota Corolla foi lançado pela primeira vez em 1966. Embora seu primeiro mercado de exportação tenha sido a Austrália, onde o modelo chegou em novembro do mesmo ano, dois anos depois o Corolla finalmente desembarcou também nos Estados Unidos. Ao longo das duas décadas seguintes, a popularidade do modelo cresceu continuamente, à medida que a suspeita do público em relação aos então novos carros japoneses se dissipou e as exportações automóveis do país tornaram-se sinónimo de fiabilidade e acessibilidade. Em 1997, pouco menos de três décadas após o primeiro carro com a placa ter sido vendido nos EUA, o Corolla se tornou o modelo mais vendido no mundo, ultrapassando o Volkswagen Beetle. Em 2021, a Toyota anunciou que atingiu oficialmente a marca histórica de 50 milhões de Corollas vendidos.
2 supra
O Supra alcançou fama global graças a dois mundos diferentes, mas intimamente ligados. Embora os entusiastas do automóvel saibam da sua existência desde a sua estreia em 1978, na década de 90 a sua popularidade explodiu graças à chegada do modelo de quarta geração, que era extremamente popular entre os sintonizadores graças ao seu lendário motor 2JZ e à tolerância para modificações de todos os tipos. Enquanto isso, na cultura pop mainstream, o Supra se tornou um nome familiar por volta da virada do milênio, graças ao papel principal de um carro MK4 laranja brilhante em Velozes e Furiosos franquia de filmes. Após um longo hiato, o nome Supra foi revivido em 2019 como parte de uma colaboração com a BMW; embora os fãs mais radicais estivessem inicialmente céticos, o novo lançamento acabou conquistando a todos com seu visual marcante e desempenho notável.
3 Camry
Assim como o Corolla, o Camry é outro modelo que gradualmente se tornou um símbolo de confiabilidade silenciosa e descomplicada e de transporte familiar seguro. Embora uma variante “Celica Camry” do Celica já existisse desde 1979, o Camry como modelo independente não apareceu no mercado até 1982, originalmente como um carro compacto e mais tarde como um sedã de tamanho médio a partir da década de 1990. O Camry também é classificado como o segundo “carro mundial” da empresa, depois do Corolla, devido à sua presença em uma ampla variedade de mercados globais. Seu nome é derivado da palavra japonesa Kanmurique significa “coroa”, seguindo a tradição da Toyota de nomear modelos com variações da palavra “coroa” em diferentes idiomas.
4 Tacoma
Introduzido pela primeira vez em 1995, o Toyota Tacoma construiu para si uma reputação como um carro-chefe confiável ao longo dos anos, tornando-se líder na categoria de caminhões de médio porte. Desde então, existiram apenas quatro gerações do modelo, já que cada geração está no mercado há vários anos. Cada geração do “Taco” também teve uma longa vida útil graças à sua confiabilidade, e não é incomum ver modelos de 30 anos ainda nas estradas. No entanto, parece que a Toyota pode ter encontrado um pequeno obstáculo com a última encarnação do Tacoma, lançada para o ano modelo 2024. Parece que os caminhões mais recentes têm enfrentado alguns problemas de transmissão e trem de força que precisarão ser resolvidos para proteger a reputação do modelo.
5 Cruzador Terrestre
Um ícone do mundo off-road, o Land Cruiser é outro veículo que já existe de alguma forma há muito tempo, com a primeira geração iniciando a produção em 1951. Várias versões diferentes do Land Cruiser foram construídas desde então, com estilos de carroceria, incluindo perua, conversível e capota rígida. Parte da reputação estelar do Land Cruiser quando se trata de enfrentar terrenos acidentados vem do rigoroso processo de testes que a Toyota o submete: o campo de provas preferido da marca é o outback australiano, um dos ambientes mais notoriamente inóspitos do planeta em termos de terreno, temperatura e condições climáticas.
Obviamente, há muitos SUVs Toyota para escolher, mas optamos pelo Land Cruiser porque todos os SUVs que se seguiram foram construídos usando a mesma abordagem de confiabilidade robusta.
6 Século
O Toyota Century pode ser relativamente desconhecido nos Estados Unidos, mas na verdade é um dos modelos mais longevos da história da empresa. Um veículo ultraluxuoso de edição limitada, o Century fez sua estreia em 1967, para comemorar o 100º aniversário do fundador da empresa, Sakichi Toyoda (daí o nome do modelo). Você não pode comprar um Century em nenhuma concessionária Toyota: a única maneira de conseguir um é visitando uma das poucas “Lojas Toyota” especializadas no Japão. O Century foi construído para representar design e luxo atemporais e foi atualizado notavelmente poucas vezes ao longo de sua vida, mantendo a maioria de seus traços de estilo originais.
7 MR2
Um dos primeiros nomes que vêm à mente quando são mencionados carros esportivos com motor central, o MR2 se tornou um ícone do mundo automotivo desde que chegou em 1984. Projetado com a ajuda do engenheiro da Lotus, Roger Becker, o MR2 incorpora muitos dos os princípios que também caracterizam a Lotus, como um carro esportivo pequeno, leve e divertido de dirigir. Seguiram-se mais duas gerações do modelo, em 1989 e 1999, com a terceira geração a fazer uma mudança substancial ao tornar-se um descapotável e ganhar o rótulo “Spyder/Roadster”. O modelo acabou sendo descontinuado em 2007; no entanto, os MR2 ainda permanecem populares no mercado de usados, graças ao seu status de culto entre os redutores de todo o mundo.
8 Celica
A Toyota tem uma longa história no mundo do automobilismo, mais especificamente no mundo dos ralis, em parte graças à influência deste modelo. O Celica apareceu pela primeira vez no mercado em 1970 e durou até 2006. Muitas das gerações anteriores do modelo competiram em etapas de rally em todo o mundo, incluindo o Campeonato Mundial de Rally; o Celica se destacou particularmente na infame série do Grupo B em meados da década de 1980. Após a descontinuação do Grupo B, o modelo continuou a ter sucesso nas corridas do Grupo A no final dos anos 80 e início dos anos 90. A Celica também venceu o Pikes Peak International Hill Climb três vezes em meados dos anos 90, estabelecendo um recorde que permaneceria invicto na década seguinte.
9 86/GR86
Desenvolvido como parte de uma colaboração com a Subaru, o 86 (e seu sucessor de segunda geração, apelidado de GR86 por fazer parte da família Gazoo Racing) foi lançado em conjunto com seu carro irmão, o Subaru BRZ. Os dois modelos compartilham quase tudo do ponto de vista mecânico, sendo as únicas diferenças cosméticas. O GR86 oferece diversão com tração traseira e uma experiência de direção com bastante envolvimento prático, em um pacote mais acessível (e menos potente) do que, digamos, o Supra. Isso o torna um carro esportivo básico ideal para quem quer algo com um pouco de ousadia e um emblema da Toyota, mas não está pronto para gastar quase US $ 50.000 em um Supra.
10 2.000 GT
Este Toyota menos conhecido, mas icônico, tem uma reivindicação muito importante à fama cinematográfica, graças à sua aparição no clássico filme de Bond. Você só vive duas vezes em 1967. Embora o próprio homem nunca tenha dirigido o carro do filme, ele foi dirigido pela Bond girl Aki, interpretada pela atriz japonesa Akiko Wakabayashi. O carro usado no filme era uma variante conversível que nunca foi vendida na vida real; ele foi equipado com uma cobertura tonneau para criar a ilusão de um teto conversível totalmente funcional que na verdade não estava lá. O ator Daniel Craig, conhecido por interpretar Bond várias décadas depois, votou pessoalmente no 2000GT como seu carro Bond favorito de todos os tempos. Fora do mundo do cinema, o 2000GT era um modelo extremamente raro, com uma tiragem limitada de apenas 351 exemplares produzidos entre 1967 e 1970.
