Na semana passada, tive a sorte de participar da Pure Stock Muscle Car Drag Race (PSMCDR) em Michigan. Também sou afortunado por estar associado ao evento, pois sou o locutor. Minha presença na torre significa que tenho pouca oportunidade de fotografar as aventuras na pista, mas me permite mostrar o lado humano, afinal, não são apenas os carros que chamam atenção – ouça os corredores e veja o que torna esse o melhor evento de carros muscle dos Estados Unidos.
Bob Karakashian, Farmington Hills, MI, 1970 Plymouth Hemi’Cuda
Nasci em Highland Park, MI, a poucas quadras da sede mundial da Chrysler. Talvez seja por isso que sou um cara da Mopar.
Comecei com a PSMCDR desde o primeiro evento (em 1995). Estive em todos desde então. Inclusive participei de corridas tipo pure stock que Dan Jensen organizou no Milan Dragway antes da PSMCDR.
O que despertou meu interesse no evento foi a possibilidade de correr e manter a integridade do meu carro. Com o tempo, o valor de nossos muscle cars aumentou à medida que a originalidade foi mantida. Podemos deixá-los como saíram da fábrica e ainda desfrutar do desempenho com que nasceram.
A PSMCDR me fez cuidar do meu carro em um nível mais alto. Os carros que aparecem nesse evento são da mais alta qualidade em termos de aparência e desempenho. Em vez de modificar ou alterar as características do meu carro, tento melhorar seu desempenho e aparência com muito cuidado. Não quero mudar o que a Chrysler produziu maravilhosamente há mais de 50 anos.
Espero que esse evento possa continuar por muitos anos. De todos os eventos de carros que vivenciei ao longo dos anos, a PSMCDR é provavelmente o meu favorito. É uma mistura de corrida de arrancada, exposição de carros, cruzeiros, conversas sobre carros e socialização. O que mais poderíamos pedir?
David Hakim, Grosse Pointe, Michigan, 440 Six Barrel 1970 Plymouth Road Runner
A PSMCDR teve um grande impacto na minha paixão por carros muscle e em pilotá-los com intensidade. Meu primeiro evento foi em 2003. Perdi vários ao longo dos anos por uma infinidade de motivos, mas voltei no ano passado e amei cada momento. Esqueci o quanto sentia falta de correr na PSMCDR.
Corri com carros de rua e máquinas de corrida por mais de três décadas. Pilotei um Plymouth Road Runner 1972 na NHRA Stock Eliminator nos anos 1990, fui o piloto de teste no desenvolvimento do Challenger Drag Pak em 2008 e até fiz algumas avaliações no Challenger 1320 mule car de 2019 no U.S. 131 Dragway em Martin, Michigan. Nenhum dois carros são iguais – todos têm suas próprias nuances desde como lidam em altas marchas até técnicas de lançamento adequadas para os melhores tempos de 60 pés. Atualmente, corro com um Challenger Scat Pack 2015 no NMCA Direct Connection HEMI Shootout. Vou te dizer, os carros de performance modernos são ótimos, mas são os muscle cars clássicos que mexem com meus sentidos. Meu Challenger Scat Pack totalmente original com seu 392 Hemi colocará meu Road Runner 440 Six Barrel de 1970 no trailer a qualquer momento, mas o velho Plymouth é muito mais divertido de correr.
Comparo a PSMCDR a uma reencenação da Guerra Civil, mas, em vez de mosquetes e canhões, lutamos com muscle cars clássicos. Fui rotulado como um cara da Mopar a vida toda, mas amo todos os muscle cars. Do obrigatório Chevelle SS 454 LS6 de 1970 ao AMC Hornet SC/360 de 1971, eles são simplesmente legais. Nunca veremos essa variedade de muscle cars novamente. E o fato de os proprietários estarem acelerando-os na pista é ainda mais legal. Vamos encarar: na Europa, eles têm corridas de carros clássicos com Ferraris, Maseratis e Porsches clássicos de milhões de dólares, batendo para-lamas e trocando tinta, enquanto muitos nos Estados Unidos tratam seus carros de linha de montagem produzidos em massa como se fossem diamantes ou pinturas raras. Por isso, a PSMCDR é um evento tão legal, e qualquer pessoa que ame carros muscle de Detroit deveria colocá-lo em sua lista de desejos.
Cresci em Grosse Pointe, e meus finais de semana de verão eram passados cruzando a Avenida Gratiot. Quando o relógio marcava meia-noite, íamos para o centro de Detroit para correr com nossos carros. A cena de corridas de rua da Motor City nos anos 1980 era tão bem organizada que até Big Willie Robinson ficaria invejoso. Apesar disso, fiz algumas coisas imprudentes durante aquele período da minha vida. Mais tarde, quando fui contratado pela Chrysler como Gerente de Peças de Performance Mopar, continuei a dirigir como um adolescente e tratava cada encontro de semáforo com um carro de performance como as finais do Super Stock no NHRA U.S. Nationals. Casamento e filhos finalmente frearam aquele comportamento de direção irresponsável, então participei de encontros de carros por um tempo, mas ficar preso no trânsito ou sentado em uma cadeira de praia me entediava profundamente. Eu queria correr com meu Road Runner de forma justa, e a PSMCDR era a resposta perfeita. Depois de conversar com meu bom amigo e veterano da PSMCDR, Bobby “Mr. Six Pack” Karakashian, e seguir seus feitos, eu estava convencido. Ele aplicou seu conhecimento no meu 440 Six Barrel enquanto o falecido Jack Irons fez sua mágica na suspensão.
Como em qualquer forma de automobilismo, há um pouco de trapaça e desafiar as regras, e a PSMCDR não é diferente, mas não me importo. Isso me motiva a trabalhar mais e tentar coisas diferentes. Eu simplesmente foco no meu próprio carro e menos no que o cara ao meu lado tem. No ano passado, eu estava lidando com um problema de vibração da transmissão que resultou em danos ao alojamento do eixo do câmbio, mas isso é corrida. Desenvolvi o hábito de trabalhar com ótimas pessoas neste hobby como Bob K., Dave Dudek, Joel’s on Joy e Mancini Racing. A coisa sobre a PSMCDR, ganhar ou perder, é sair com bons amigos enquanto corremos com nossos carros, o que torna a experiência muito agradável. Com certeza, é mais divertido do que ficar em casa em um fim de semana de setembro.
Rick Jones, Blissfield, MI, 1971 AMC Hornet SC/360
Este é meu primeiro ano correndo com um carro, mas já sou espectador há 5 anos. Realmente gostei de vê-los e estar por perto de Joe Pinsenault com seu AMX de 1970 nos meus primeiros anos, mas não tinha um carro exatamente pure stock. Tenho um Rebel Machine e um Hurst SC/Rambler, mas ambos têm partes de desempenho do Grupo 19 instaladas pelo revendedor. Enquanto isso, estava restaurando minha Hornet SC/360 de 1971 e achei que seria uma grande candidata para participar.
A presença como espectador me inspirou a trabalhar um pouco mais para terminar a Hornet. Acabei usando o livro de regras da PSMDR como um guia para configurar o carro.
Para mim, o evento é realmente algo, como um encontro de carros muscle puro no estacionamento misturado com corridas de rua, especialmente no teste e ajuste de sexta-feira (me lembra os cruzeiros de shopping e corridas de rua no centro dos anos 1970). E as pessoas são ótimas. Nenhuma “sabe-tudo” ou grandes egos. Os espectadores também são bem legais. Muitas perguntas e elogios. É uma explosão absoluta, independentemente se você está apenas assistindo ou participando!
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