A veterana da NTT IndyCar Series Kate Gundlach estará assumindo um novo papel como engenheira de corrida na equipe Arrow McLaren na próxima temporada. Ela aceitou a oferta para liderar uma das inscrições da equipe, após passar uma temporada como engenheira de desempenho do carro de Pato O’Ward.
A oferta foi feita a Gundlach no início da temporada de 2024, porém ela inicialmente recusou, optando por continuar como substituta ao lado do engenheiro de corrida de O’Ward, Will Anderson. Durante testes e corridas de aquecimento, Gundlach e Anderson trocaram de papel, com ela assumindo a função de engenheira de corrida no carro #5, enquanto Anderson a apoiava como colega.
Após completar mais uma temporada de sucesso junto a O’Ward, que incluiu três vitórias e um quinto lugar na classificação final, Gundlach sentiu que era hora de avançar e liderar um dos outros carros da equipe, provavelmente o Chevrolet #6 de Nolan Siegel.
Gundlach, que ganhou destaque na Chip Ganassi Racing antes de se juntar à Arrow McLaren, é reconhecida por sua habilidade e dedicação. Ela está pronta para assumir o novo desafio de ser a engenheira de corrida principal da equipe, e entende que isso requer mais do que apenas conhecimento técnico de veículos.
Como engenheira de corrida, Gundlach terá a responsabilidade de garantir o desempenho do carro em pista, gerenciando a equipe de suporte e mantendo uma relação próxima com o piloto. Ela reconhece a importância das habilidades interpessoais nesse novo papel e está comprometida em fazer a transição da melhor forma possível.
Gundlach é uma figura respeitada no mundo automobilístico, tanto como engenheira quanto como defensora da inclusão no esporte. Ela tem desempenhado um papel fundamental em apoiar e incentivar a entrada de mulheres em cargos técnicos na IndyCar, e vê com bons olhos o crescente número de mulheres atuando em equipes e funções-chave.
Com a promoção de outras engenheiras como Angela Ashmore e a perspectiva de mais mulheres ocupando cargos de destaque na categoria, a IndyCar está caminhando rumo à igualdade de gênero e diversidade, reconhecendo o talento e a capacidade das profissionais femininas no esporte.
Gundlach está preparada para liderar o caminho como a primeira engenheira de corrida da Arrow McLaren, e acredita que sua experiência e determinação a capacitam para esse novo desafio. Sua presença na equipe representa não apenas uma conquista pessoal, mas também um passo importante em direção a um ambiente mais inclusivo e diversificado no automobilismo.