Substituto do Kia Stinger pode se tornar elétrico. Ele fará jus ao legado do original?

• A Kia está reconsiderando ressuscitar o Stinger como um EV
• O sucesso dos recentes veículos elétricos “emocionais” pode ajudar a impulsionar a decisão da Kia
• Algumas grandes mudanças precisam acontecer para que ele realmente venda bem desta vez

O Kia Stinger pode estar voltando. Apesar da montadora já ter retirado o plugue da versão a gasolina do sedã após o ano modelo 2023, o sedã esportivo ainda vive nos corações do pessoal da Kia. Isso inclui o presidente da empresa, Ho-sung Song, que confirmou recentemente que uma versão totalmente nova eletrificada do Stinger está “em estudo”.

Para quem não conhece (e se for você, precisamos conversar), o Stinger é um daqueles carros legais que ninguém esperava, especialmente da Kia. É um sedã esportivo com tração traseira — ou liftback, se você quiser ser técnico — com um chute sério. Algo que você esperaria de modelos como os alemães e não da Kia. E apesar de ser uma oferta tão única com muitos elogios dos críticos, ele não disparou exatamente para o topo das tabelas de vendas da Kia. Muito pelo contrário, na verdade, plantado nas três últimas posições todos os anos em que foi vendido.

Mas agora a marca irmã da Kia, a Hyundai, não está apenas fazendo ondas com uma investida de novos modelos de desempenho como o conceito Ioniq 5 N e N Vision 74 — ela está fazendo verdadeiros tufões. Então, naturalmente, os figurões da Kia estão coçando a cabeça, imaginando como eles também podem explorar esse mercado. Eles devem dar ao mundo outro Stinger?

O que tornou o Stinger especial

Já aludi a isso antes, mas o Kia Stinger realmente era único para a marca. Caramba, não era apenas um carro legal para a Kia; era um carro de destaque, ponto final.

Você poderia optar pelo Stinger com um V6 biturbo de 3,3 litros de 368 cavalos de potência, e ele enviava toda essa potência para as rodas traseiras. Claro, ele não tinha uma caixa de câmbio para você mesmo remar, mas tinha um manuseio afiado e era bem fácil de jogar fora na forma original. E se você quisesse o mesmo de qualquer outra marca de carro, você compraria um BMW série 3 ou talvez um Audi A5.

Apesar de todas as suas peculiaridades, o Stinger nunca realmente atingiu os números de vendas que o tornaram um sucesso notável. Afinal, é um sedã em um mundo amante de SUVs, e seu preço era paralelo ao de seus equivalentes alemães de luxo. Talvez ambos tenham sido motivos pelos quais o Stinger não vendeu muito bem. Quer dizer, não é como se a maioria dos compradores da Audi estivesse comprando um carro esportivo coreano, certo?

Então, basta colocar um sistema de transmissão elétrico nele

É difícil ignorar as táticas de marketing em EVs agora. Elas são uma de duas coisas: extremamente práticas, quase como um eletrodoméstico; ou uma compra completamente emocional.

O Stinger já era um carro muito emocional que exigia um comprador especial. O problema é que tanto a Kia quanto a Hyundai estão tendo sucesso ao invocar uma resposta emocional de seus compradores de EV. A Kia já mostrou que é perfeitamente capaz de construir um carro elétrico atraente — basta olhar para o EV6 e o ​​EV6 GT. Mas agora, traga de volta um clássico cult, e você pode ter uma receita para o sucesso.

A maior questão é se um Stinger elétrico terá o mesmo apelo emocional que tinha quando equipado com seu V6 biturbo.

Por um lado, os VE são rápidos, como, realmente rápido. O torque instantâneo de uma parada completa faz dos carros elétricos (especialmente aqueles ajustados para serem esportivos) uma explosão absoluta para dirigir. Mas, eles ainda estão sentindo falta do rosnado carnal de uma nota de escapamento e do ar acelerado engolido pelos turbocompressores. A Kia tem que fazer alguns movimentos sérios com um Stinger eletrificado, e sabe disso.

“Esse tipo de modelo está em estudo”, disse Song, referindo-se à potencial ressurreição do Stinger. “Que tipo de modelo pode ajudar a construir a marca? É isso que estamos estudando agora.”

O dilema: jogar pelo seguro ou apostar alto?

A Kia se viu em uma situação difícil. Se a reencarnação do Stinger for muito dócil, corre o risco de ser ridicularizada no parquinho e perder uma potencial grana. Mas se realmente, verdadeiramente constrói um veículo elétrico de alto desempenho modelado a partir do original, ele não só precisa convencer os compradores de que é melhor que o original, mas também persuadi-los a realmente comprá-lo desta vez.

O Stinger original foi uma grande mudança para a Kia. E embora fosse um carro incrível, a bola não chegou a passar da cerca para um home run completo. Afinal, a Kia faz uma coisa muito bem: faz carros sensatos e acessíveis. E com sucesso após sucesso no mundo dos EVs (basta olhar para o EV6, EV9 e EV3 — em breve disponível nos EUA), um Stinger EV não parece uma má ideia.

De qualquer forma, a Kia precisará tomar uma decisão em breve. E se a marca estiver disposta a arriscar, ela pode ganhar muito dessa vez.