Ao construir um carro para qualquer tipo de aplicação automobilística, é crucial lembrar que os pneus desempenham um papel fundamental. Embora a capacidade de dirigir seja o aspecto mais importante, os pneus vêm em segundo lugar, uma vez que são os únicos componentes que efetivamente tocam o solo. Na nova temporada do Donut’s Hi Lo, a equipe está trabalhando na construção de Mustang GTs para competir em corridas de arrancada a partir do zero.
É importante ressaltar que um Mustang GT de fábrica normalmente não possui tração limitada, e as corridas de arrancada são essencialmente sobre gerenciamento de tração. A melhor maneira de obter tração na largada é com um slick de arrancada com paredes enrugadas, porém, se o veículo não estiver patinando ou se estiver com o controle de tração ativado, os slicks podem não fornecer tanto benefício quanto o esperado.
Na série Hi Lo, duas equipes adquirem dois carros idênticos e seguem caminhos diferentes na modificação dos veículos. Uma equipe opta por utilizar peças mais caras, enquanto a outra escolhe o caminho mais econômico. Nesse contexto, a construção de alto valor inclui grandes e pequenos pneus em rodas de 15 polegadas, requerendo a instalação de freios menores para acomodar pneus 15s em um novo Mustang. Por outro lado, a construção de baixo valor utiliza rodas de 17 polegadas e pneus radiais de arrasto legalizados para uso nas ruas, que são significativamente mais acessíveis.
Os pilotos de arrancada experientes geralmente corrigem os resultados para compensar as variações climáticas e garantir uma avaliação justa. No contexto desse teste, as temperaturas mais baixas no início do dia podem ter impactado os resultados dos pneus de desempenho e dos slicks, já que as medições foram realizadas em um dia quente na Califórnia. Mesmo assim, os resultados mostraram uma melhoria na tração com os radiais de arrasto.
Em condições ideais, o tempo mais rápido alcançado foi de 8,441 segundos no oitavo de milha, o que está alinhado com a média de 12,1 segundos para o quarto de milha de um Mustang GT de fábrica. Contudo, em um dia quente, o tempo mais rápido registrado com os radiais de arrasto foi de 8,431 segundos, evidenciando uma melhora na tração, porém não tão significativa quanto o esperado. Por outro lado, os slicks Hoosier permitiram um tempo de 8,38 segundos no oitavo de milha, após um investimento considerável em rodas, pneus, freios e fusos.
É provável que os carros se tornem mais rápidos conforme a série progrida, com possíveis melhorias nos motores, adição de power-adders e até mesmo uso de nitro. Nesse contexto, os slicks certamente terão um impacto maior em transmitir a potência para o solo, potencializando o desempenho dos veículos. No entanto, é importante notar que os resultados iniciais mostram apenas uma pequena melhoria no desempenho, o que indica que há margem para evolução nos próximos episódios da série.
