Com a temporada da IndyCar chegando ao fim e a disputa acirrada pelo campeonato, os candidatos ao título não esperavam uma tarde difícil de classificação para a corrida de 85 voltas da Ontario Honda Dealers Indy Toronto no domingo.
O circuito estreito e acidentado, com 11 curvas e 2,9 quilômetros, oferece oportunidades de ultrapassagem ao longo de cada volta, desafiando os seis primeiros na classificação de pilotos a serem criativos para avançar a partir de suas posições de largada.
Ao entrarem no evento, Alex Palou lidera o campeonato, seguido por Will Power, Pato O’Ward, Scott Dixon, Scott McLaughlin e Colton Herta. Palou precisará se destacar após ser penalizado e iniciar em 18º lugar, enquanto O’Ward sai em 14º, Dixon em 15º e Power em nono. Herta, com sua 14ª pole na carreira, e McLaughlin, em quinto, estão em posições mais familiares.
A penalidade aplicada contra Palou por bloquear O’Ward durante a sessão de classificação o deixou abatido, mas o piloto da Chip Ganassi Racing manteve a confiança em sua equipe e no desempenho de seu carro.
“Precisamos analisar isso”, disse Palou. “Não concordo no momento. Preciso verificar. Eu tinha três carros na minha frente — não conseguia ir a lugar nenhum. Eu já estava fora por uma volta, diferente dos carros que estavam na minha frente, então sim, não concordo, mas é isso.”
O piloto espanhol reconhece o desafio que enfrentará na corrida, mas mantém a determinação de conquistar pontos significativos.
O’Ward, por sua vez, lamentou as dificuldades do fim de semana e a frustação na classificação, mas se mostra otimista em relação à corrida.
“Foi um fim de semana difícil”, disse ele. “Obviamente, a qualificação foi realmente frustrante com carros atrapalhando bem no pico da janela dos pneus para poder transferir. Estávamos a menos de um décimo e meio para transferir, então acho que teríamos ficado bem sem essas implicações.
“É frustrante saber que poderíamos ter começado mais acima, mas sairemos da P14. Historicamente, esta não tem sido uma das nossas melhores pistas. Será difícil, mas daremos o nosso melhor e veremos o que o No. 5 Arrow McLaren Chevrolet pode fazer.”
