Antonio Félix da Costa tem vivido altos e baixos nas corridas, e desta vez ele foi o beneficiário de uma decisão dos comissários a seu favor. Na primeira corrida do Misano E-Prix, o piloto da TAG Heuer Porsche saiu vitorioso na pista, apenas para ser desqualificado posteriormente por uma infração. Em Portland, Mitch Evans cruzou a linha de chegada em primeiro lugar, mas uma penalidade por contato com Jake Hughes da NEOM McLaren o fez perder sua posição.
Mesmo sabendo como é perder uma vitória, da Costa não deixou de aproveitar o momento.
“Tenho que parabenizar o Mitch porque ele venceu na pista e sei como é se ter uma vitória tirada, por isso o respeito”, admitiu. “Mas nós aceitamos; fizemos tudo certo hoje. É sempre desafiador competir contra dois carros da mesma equipe, mas conseguimos pressionar os Jags e, com Nick cometendo um erro no final…”
Depois de uma atuação discreta de seu companheiro de equipe no campeonato, da Costa lutou sozinho pela Porsche contra a forte dupla Jaguar de Evans e Nick Cassidy, mas com a penalidade de Evans e um erro tardio de Cassidy – que lhe custou uma possível vitória – o piloto português saiu como vencedor.
“Eu realmente queria manter tudo limpo e estar lá no final para ver como as coisas se desenrolariam”, disse da Costa. “Estava parecendo que eu terminaria em terceiro lugar e então Nick cometeu um erro, Mitch recebeu uma penalidade, e conseguimos vencer no final, então é uma sequência incrível de corridas, para ser sincero.”
A vitória, independente de como tenha sido conquistada, é a terceira do ano para Da Costa e a terceira nas últimas quatro corridas. É uma reviravolta notável para um piloto que não conseguiu sequer chegar ao pódio nas primeiras nove corridas do ano (incluindo a vitória em Itália que foi desqualificada), e que enfrentava rumores sobre seu futuro na equipe Porsche.
“Nunca, em hipótese alguma, depois do que passei este ano, vou considerar qualquer vitória ou pódio como garantido. Tive sorte hoje de conseguir essa vitória, então com certeza vou aproveitar”, disse ele sobre sua recuperação. “Aprendi muito sobre mim mesmo, sobre as pessoas, sobre esportes, sobre tudo. Acho que quando passamos por momentos difíceis e conseguimos extrair algo positivo deles, nos tornamos mais fortes.
“Todos aqui já passaram por altos e baixos na vida em algum momento das corridas, então – hoje tivemos sorte – nunca vou menosprezá-los. Vou ficar feliz, vou comemorar, porque sei o quão difícil é vencer uma corrida nos dias de hoje, então definitivamente vou aproveitar esse momento.”
