O calendário da Fórmula 1 pode estar no meio de um período atipicamente calmo neste momento, mas tanto para o esporte quanto para seu próximo destino, esta é apenas a calmaria antes da tempestade.
Em duas semanas, o Grande Prêmio dos Estados Unidos dará início a uma série de seis corridas em oito semanas para encerrar a temporada, com uma verdadeira luta pelo título começando a se formar à medida que Lando Norris continua se aproximando de Max Verstappen.
A própria natureza dessa batalha sofreu uma reviravolta fascinante à medida que o ano se desenrolava, com Verstappen dominando desde o início, vencendo sete das primeiras 10 corridas e terminando em segundo – com uma vitória na corrida Sprint – em Miami. Mas aquele mesmo fim de semana marcou o início do ressurgimento da McLaren, e Norris começou a somar vitórias regulares para iniciar a batalha de uma forma que teve um impacto no Circuito das Américas (COTA).
“Estamos em boa forma chegando a este Grande Prêmio, embora o caminho para chegar até aqui tenha sido um pouco diferente este ano do ponto de vista dos fãs, pois nossas vendas de ingressos realmente dispararam quando Max parou de ganhar, e ficou mais competitivo”, diz Epstein.
“Então eu dou muito crédito à nossa base de fãs e ao público, e que eles realmente estão sintonizados, são educados e estão prestando atenção. E eu acho que é emocionante ver a temporada se moldar do jeito que está.
“Estamos esperando outra grande multidão, provavelmente em algum lugar onde tem estado nos últimos dois anos. Eu acho que qualquer que seja o recorde para uma corrida Sprint de sábado, deveríamos quebrar esse recorde porque Eminem superou as vendas de Taylor Swift, e aumentamos o tamanho do gramado interno para chegar perto de 100.000 para o show.
“Acho que qualquer que seja o número de pessoas que já tiveram em corridas de Sprint antes, 130 a 150.000 pessoas estarão lá para a corrida de Sprint de sábado deste ano, e será um sábado incrível. Achamos que é o maior fim de semana de entretenimento esportivo de todos os tempos e o consideramos como tal.
“Os Longhorns, nosso pequeno time local, estão bem classificados no país, e é o Texas contra a Geórgia. E então haverá muitas pessoas na cidade para isso. Então, se você gosta de corridas, futebol, música e diversão, Austin será um lugar inacreditável para se estar.
“Acho que teremos um fim de semana como nunca tivemos antes, em termos de emoção geral e coisas para fazer. O fato de termos um jogo universitário de alto nível acontecendo naquele sábado será um fim de semana incrível. E provavelmente estamos estabelecendo um recorde nos preços dos hotéis em Austin! Então, espero que parte disso chegue a San Antonio. Mas estamos prontos e o lugar parece bom.”
Epstein certamente não está brincando quando se trata de preços de hotéis, e ter um jogo de futebol universitário acontecendo no centro de Austin no mesmo fim de semana de um dos maiores eventos de Grande Prêmio do calendário é um desafio logístico por si só.
Sabendo que haverá grupos indo especificamente para a capital do Texas para um ou outro esporte, o COTA ofereceu um ‘Pacote de Futebol’ especial que permite aos fãs obter ingressos de F1 especificamente para sexta e domingo – liberando-os para o jogo de sábado em um preço mais baixo do que se tivessem comprado passes diários individuais.
“O pacote de futebol é realmente algo divertido que criamos há algumas semanas porque os ingressos no sábado estavam esgotados em grande parte por causa do Eminem, e ainda temos capacidade no domingo, e certamente na sexta-feira.
“Então a gente acabou de falar, vamos jogar isso aí para as pessoas… Não é porque estávamos sofrendo nas vendas de sábado, certo? Sábado é dia de futebol, e é aquele que está com os ingressos esgotados, porque oferece tanto a corrida quanto o show.
“Mas nós apenas pensamos que seria divertido. Acho que a maioria dos hotéis tem no mínimo três ou quatro noites. Então, se você é um fã da Geórgia e vem participar, você diz: ‘o que mais vou fazer no resto do fim de semana?’ Bem, você pode comprar sexta e domingo, sair para a pista.
